Alistair Overeem: ‘over doping, stoppen met vechten en laten schieten droomwedstrijd’

Alistair Overeem, de 43-jarige zwaargewicht vechtlegende, heeft recentelijk onverwacht aankondigt dat hij de handdoek in de ring gooit, nog voordat hij de kans krijgt om ooit nog tegen Rico Verhoeven te vechten.

Het is een besluit dat zowel fans als experts verrast, maar Overeem heeft duidelijke redenen voor deze plotse wending. "In principe was ik al wat geblesseerd voordat ik de ring met Badr Hari betrad vorig jaar," zegt Overeem, terwijl hij openhartig zijn verhaal deelt. "Maar met intensieve fysiotherapie en ijsbaden kon ik de blessures in bedwang houden."

"Het ging best goed. Maar na het gevecht met Badr, voelde het alsof er een stekker uitgetrokken was. Mijn lichaam weigerde simpelweg verder te gaan. Misschien komt dat door de acht maanden durende voorbereiding op dat gevecht, gecombineerd met het feit dat ik een dagje ouder word", zei Overeem in een interview.

Mijn lichaam gaf er de brui aan

Het blijkt echter dat Overeem al bijna een jaar lang in een trainingskamp verbleef, met constante ijsbaden en zelfs dry needling - een soort acupunctuur - om zijn lichaam op de been te houden. "Op een gegeven moment, na het gevecht met Badr, was het gewoon genoeg. Mijn lichaam gaf er de brui aan," legt Overeem uit.

Het was niet alleen de fysieke tol die Overeem tot deze beslissing leidde. Hij vervolgt: "In eerste instantie wilden we ons volledig richten op mijn herstel, maar al snel begonnen andere mogelijkheden zich voor te doen. Het werd een beetje een vraagteken: wat willen we nu eigenlijk?"

Geen doping gebruikt

En dan is er nog de kwestie van de schorsing door Glory van een jaar vanwege een positieve dopingtest na het gevecht tegen Hari. Overeem reageert hierop met vastberadenheid: "Eigenlijk niet. Ten eerste, ik ben onschuldig. Ten tweede, ik krijg aanbiedingen van overal. Zo had ik bijvoorbeeld in juni de kans om deel te nemen aan een wedstrijd bij de Poolse organisatie KSW."

Hoewel het geplande gevecht tussen Overeem en Verhoeven nooit zal plaatsvinden, is het duidelijk dat Overeem's besluit om zijn carrière te beëindigen goed doordacht is en gebaseerd op zowel fysieke als persoonlijke overwegingen.