UFC’s overstap naar Paramount roept grote vragen op - dit zijn ze!

De UFC gaat vanaf 2026 in de VS niet langer uit op ESPN, maar verhuist naar Paramount. De promotie tekende een nieuwe mediadeal van zeven jaar, ter waarde van 7,7 miljard dollar.

Daarmee komt een einde aan het traditionele pay-per-viewmodel. Paramount zal jaarlijks 13 genummerde evenementen en 30 Fight Nights uitzenden via streamingdienst Paramount+. Grote evenementen worden daarnaast ook op CBS uitgezonden.

Twijfels over de kwaliteit van de fight cards

Fans vragen zich af of de kwaliteit van de evenementen hetzelfde blijft. De afgelopen jaren kregen Fight Nights vaker onervaren vechters uit Dana White’s Contender Series in plaats van gevestigde namen.

Tot nu toe waren de pay-per-views het hoogtepunt, met sterke match-ups en meerdere bekende vechters op één avond. Omdat die nu onderdeel worden van een vast maandabonnement, is er minder druk om grote gevechten te boeken.

Wat gebeurt er met vechters die verdienen aan pay-per-views?

Kampioenen en sterren zoals Conor McGregor ontvangen normaal een deel van de pay-per-view­inkomsten. Hoe dat nu wordt opgevangen, is nog onduidelijk.

Zwaargewichtkampioen Tom Aspinall zei in The Ariel Helwani Show dat hij geen idee heeft hoe de nieuwe afspraken uitpakken voor zijn portemonnee.

Is pay-per-view echt verleden tijd?

TKO Group-president Mark Shapiro noemde het maandag “een ding van het verleden”. UFC-baas Dana White liet echter weten dat er incidenteel nog wel een los pay-per-view­ evenement kan komen.

Of dat in de praktijk gebeurt, moet blijken zodra het ESPN-contract afloopt. White staat bekend als voorstander van het oude model.

Hoeveel evenementen komen op CBS?

Shapiro verwacht dat vrijwel alle genummerde evenementen ook op CBS te zien zullen zijn. White denkt eerder aan vier grote shows per jaar.

De rest zal exclusief op Paramount+ komen om nieuwe abonnees te trekken.

Gaan de prijzen van Paramount+ omhoog?

Op dit moment kost Paramount+ in de VS 7,99 dollar per maand, of 12,99 zonder advertenties. Dat lijkt goedkoop in vergelijking met de hoge prijs van pay-per-views.

Toch verwachten veel fans dat de prijs zal stijgen zodra de UFC in 2026 overstapt.

Waar komen de andere UFC-shows terecht?

Series zoals Dana White’s Contender Series, The Ultimate Fighter en Road to the UFC maken geen deel uit van de deal.

De UFC zoekt nog nieuwe kanalen voor deze programma’s, wat gevolgen kan hebben voor het bereik en de populariteit.