UFC-vechters lopen 9,2 miljard mis – en niemand doet iets

Sinds 2019 hebben UFC-vechters samen naar schatting 9,2 miljard dollar aan rechteninkomsten misgelopen. Het gaat om geld dat is binnengekomen via tv- en streamingsdeals, maar nauwelijks is doorgevloeid naar de atleten.

Veel fans vragen zich af waarom de vechters niet massaal opstaan om te onderhandelen. Het antwoord is simpel én pijnlijk: er is geen echte eenheid. Iedereen vecht zijn eigen gevecht, maar niet samen aan de onderhandelingstafel.

Een sport die groeit, maar vechters die stilstaan

De UFC is populairder dan ooit. Rechten worden voor recordbedragen verkocht, zoals onlangs aan Paramount. Voor Nederlandse fans betekent dit dat sommige evenementen straks gratis te zien zijn, maar de vraag blijft: wat schieten de vechters er zelf mee op?

Zonder collectieve actie blijven ze toekijken hoe miljarden langs hun neus glippen. Het voelt alsof je een jackpot wint, maar iemand anders het ticket inlevert.

Waarom vechters geen vuist maken

In veel sporten zijn vakbonden of spelersverenigingen heel normaal. In MMA is dat anders. Vechters vrezen vaak dat ze geen gevechten meer krijgen als ze tegen de organisatie ingaan.

Toch vinden critici het onbegrijpelijk dat de topnamen geen front vormen. Als er ooit een moment was om samen te komen, dan is het nu, met de enorme bedragen die in de sport omgaan.

Wat deze deal betekent voor fans en sporters

Voor fans in Nederland kan de Paramount-deal positief uitpakken: meer gratis evenementen, betere beschikbaarheid. Voor de vechters verandert er weinig. Hun deel van de koek blijft even klein, terwijl de sport groeit.

Het is een situatie die steeds meer vragen oproept. Hoe lang accepteren UFC-atleten dat anderen miljarden verdienen aan hun gevechten, terwijl zij het risico dragen in de kooi?