McGregor keert terug: rematch tegen Holloway op UFC 329

Dertien jaar na hun eerste ontmoeting staat het vast: Conor McGregor en Max Holloway vechten opnieuw. De UFC heeft UFC 329 officieel bevestigd voor 11 juli, met de rematch als main event – een welterweight partij (170 lbs) zonder titelbelang, maar met twee van de grootste namen die de sport ooit heeft voortgebracht.

Van 2013 tot nu: het lange pad naar de rematch

Hun eerste gevecht was augustus 2013, UFC Fight Night 26. McGregor won via unanieme beslissing – zijn tweede UFC-partij, Holloways derde UFC-nederlaag. Destijds twee prospects die niemand kende. Nu twee iconen die de sport hebben getekend.

McGregor groeide uit tot de grootste ster die de UFC ooit produceerde, pakte titels in het veder- én lichtgewicht, en verdween daarna grotendeels van het toneel. Na een slopende schorsingsperiode en een beenbreuk bij UFC 264 tegen Dustin Poirier in juli 2021 keert hij nu pas – bijna vijf jaar later – terug. Zijn record staat op 22–6, maar de vraagtekens rond zijn vorm en motivatie zijn groter dan ooit.

Holloway deed het omgekeerde: groeide stil en gestaag uit tot een all-time great. Record rond de 27–9, meervoudig vedergewichtkampioen, en bij UFC 300 sloeg hij Justin Gaethje KO voor de BMF-titel op een manier die de sport deed verstommen. Hij stapt in als de man in vorm.

Wat er op het spel staat

Geen titel, wel legacy. Voor McGregor is dit de ultieme test: kan hij bewijzen dat hij nog altijd relevant is op het hoogste niveau? Vijf jaar afwezigheid, drie van zijn laatste vier UFC-gevechten verloren – de twijfels zijn reëel.

Voor Holloway is de inzet anders. Hij is al bewezen. Een dominante overwinning op McGregor herdefineert zijn plek in de geschiedenisboeken. Analisten wijzen erop dat Holloway de zwaarste favoriet is die McGregor in jaren tegenover zich heeft gehad.

De bookmakers delen die mening. Holloway is de duidelijke favoriet met odds van 1.40 (wat neerkomt op een impliciete winkans van 71%) tegenover de 3.05 op McGregor. Voor wie wilt wedden op UFC is dit zeker een gevecht om in de gaten te houden. Vergelijk ook het aankomende UFC 330 met Makhachev vs Garry voor de breedste context van het UFC-seizoen.

Volledige kaart en uitzending

Het co-main event is Benoît Saint-Denis tegen Paddy Pimblett in het lichtgewicht – een rankingtest die voor beide mannen bepalend kan zijn. In totaal staan er veertien gevechten op de kaart, wat UFC 329 tot een van de grootste events van het jaar maakt.

In de VS is UFC 329 een PPV via Paramount+. In het VK zendt TNT Sports de main card live uit, met de main card die om 2.00 uur BST begint. De UFC bouwt het evenement op rondom International Fight Week in Las Vegas, met Hall of Fame-activiteiten en fan-events die de druk nog verder opvoeren.

11 juli. McGregor versus Holloway. Dertien jaar later, in een zwaarder gewicht, met een wereld aan bagage. Dit gevecht brandt al voordat het begint.

18+ | Gok verantwoord | Odds kunnen veranderen