“Jake Paul knock-out slaan is één stap dichterbij” – MMA-icoon jaagt op megagevecht

Francis Ngannou de voormalige UFC kampioen keert terug naar de vechtkooi. Hij doet dat meteen op een groot podium. De voormalige UFC-kampioen vecht op 16 mei tegen Philipe Lins tijdens een evenement van Jake Pauls organisatie Most Valuable Promotions. Live te zien op Netflix.

De aankondiging zorgt direct voor rumoer in de vechtsportwereld. Niet alleen omdat Ngannou terugkeert in MMA, maar ook omdat hij openlijk zegt dat een gevecht met Jake Paul daarna “een stap dichterbij” kan zijn.

Ngannou kiest Netflix en organisatie van Jake Paul

De comeback van Ngannou komt kort nadat bekend werd dat hij niet langer onder contract staat bij de PFL. De zwaargewichtster vocht daar slechts één keer, in oktober 2024, toen hij Renan Ferreira versloeg en de Super Fights Heavyweight-titel won.

Nu kiest hij een ander pad. Zijn volgende gevecht vindt plaats op een evenement dat wordt georganiseerd door Most Valuable Promotions. Het bedrijf dat mede werd opgericht door Jake Paul. Het gevecht tegen de Braziliaan Philipe Lins staat gepland voor 16 mei en wordt wereldwijd uitgezonden via Netflix.

Volgens Ngannou past dat podium bij zijn ambities. Hij liet weten dat zijn afwezigheid in de kooi niet betekende dat hij stilzat.

“Terwijl de wereld praatte, bleef ik evolueren,” verklaarde de Kameroense vechter. Volgens hem is zijn terugkeer meer dan alleen een comeback. Hij ziet het als een moment om opnieuw te laten zien wie hij is.

Opnieuw een grote naam in het zwaargewicht

Ngannou blijft, ondanks weinig MMA-gevechten in de laatste jaren, een van de bekendste namen in het zwaargewicht. De 39-jarige vechter verliet de UFC in 2023 als kampioen van de divisie.

Daarna koos hij voor andere kansen, onder meer in boksen en bij de PFL. Zijn laatste MMA-optreden leverde direct een titel op, maar sindsdien bleef het lange tijd stil rond zijn sportieve toekomst.

Met zijn gevecht tegen Lins begint voor Ngannou een nieuw hoofdstuk. De Braziliaan zelf vocht sinds zijn vertrek uit de UFC in 2024 nog niet elders, ondanks een reeks van vier overwinningen op rij.

Ngannou hint op toekomstig gevecht met Jake Paul

De samenwerking met Most Valuable Promotions zorgt meteen voor speculatie. De naam Jake Paul valt opnieuw in gesprekken over mogelijke gevechten in de toekomst.

Ngannou reageerde daar zelf met een opvallende opmerking op. Hij stelde dat het feit dat Paul zijn promotor is misschien betekent dat hij “een stap dichterbij” komt om hem ooit knock-out te slaan.

Het zijn woorden die de spanning rond het evenement alleen maar vergroten. Want als Ngannou daadwerkelijk terugkeert op topniveau, kan de invloed van Jake Pauls promotie ook in MMA snel groter worden.