Gezochte criminelen gespot bij MMA-gala ondanks miljoenenbeloning: “Ze zaten VIP”

Het leek alsof ze van de radar waren verdwenen. Maar nieuwe beelden laten iets anders zien. De gezochte drugsbazen Daniel en Christy Kinahan zijn gefilmd tijdens een groot MMA-event in Dubai.

De beelden tonen dat de leiders van het beruchte Kinahan-kartel zich nog steeds vrij bewegen. Dat is opvallend, want de Verenigde Staten zetten miljoenenbeloningen op hun arrestatie en legden zware sancties op aan hun netwerk.

Nieuwe beelden tonen Kinahan-leiders bij MMA-event

Onderzoekers van Bellingcat ontdekten de beelden tijdens een analyse van foto’s en video’s van een MMA-gala in de Coca-Cola Arena in Dubai. Het ging om een evenement van de organisatie 971 Fighting Championship.

Daniel Kinahan zat daar zichtbaar op de eerste rij. Op een foto draagt hij een zwarte trui, een pet en een bril terwijl hij naast oprichter en voormalig UFC-vechter Mounir Lazzez naar een gevecht kijkt.

Later bleek dat ook zijn vader, Christy Kinahan, in het publiek zat. In videobeelden is een man te zien met dezelfde kenmerken als de Ierse crimineel. Hij draagt een blauwe polo, witte broek en een panamahoed.

Volgens meerdere bronnen die bekend zijn met het onderzoek gaat het inderdaad om de 68-jarige kartelleider.

Miljoenenbeloning op arrestatie van de Kinahan-familie

Christy Kinahan en zijn zoons Daniel en Christopher Jr. gelden als de top van de Kinahan Organised Crime Group. De organisatie wordt door autoriteiten wereldwijd gelinkt aan drugshandel. Wapenhandel en witwassen.

De Amerikaanse overheid legde in 2022 sancties op aan het netwerk. Banken en bedrijven mogen sindsdien geen zaken meer doen met de familie of hun bedrijven.

Daarnaast werd een gezamenlijke beloning van 15 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie die kan leiden tot hun arrestatie.

Sinds die sancties hield de familie zich opvallend stil. Ze verlieten hun luxe woningen in Dubai en bleven grotendeels uit het zicht van het publiek.

Verbinding tussen kartel en vechtsport blijft zichtbaar

Daniel Kinahan was jarenlang actief achter de schermen in de vechtsportwereld. Hij was medeoprichter van MTK Global. Een managementbedrijf dat bekende boksers begeleidde. Waaronder voormalig zwaargewicht bokskampioen Tyson Fury.

Dat bedrijf werd gesloten kort nadat de Amerikaanse sancties werden aangekondigd.

Toch laten de beelden uit Dubai zien dat de familie nog steeds aanwezig is bij grote vechtsportevenementen. Tijdens het MMA-gala zaten de twee Kinahans op luxe banken in de VIP-zone direct naast de kooi.

Volgens onderzoekers bleven ze daar vrijwel de hele avond aanwezig. Terwijl duizenden fans het evenement volgden en de livestream wereldwijd werd uitgezonden.