‘Dit gun je niemand’ – Pech treft Belg die met Nederlandse UFC-ster traint

Acht keer afzegging in twee jaar tijd. Rashid Bulguchev weet soms niet meer of hij MMA-vechter is of professioneel pechvogel. De Antwerpenaar traint keihard bij topteam Combat Brothers in Nederland, waar ook de Nederlandse UFC vechter Reinier de Ridder zijn thuis heeft. Maar ziet keer op keer zijn tegenstanders wegvallen.

Niemand wil tegen hem vechten

“Ik begrijp niet waarom het mij telkens overkomt,” zegt Rashid. De frustratie druipt ervan af als hij opnieuw moet aankondigen dat een gevecht niet doorgaat. Acht keer in twee jaar werd een partij geannuleerd, zeven keer omdat de tegenstander zich terugtrok. Ziekte, blessures of simpelweg te zwaar. Één keer zegde hij zelf af — vanwege een infectie.

“Dit is geen toeval meer,” zegt zijn goede vriend en Cage Warriors-vechter Jan Quaeyhaegens. “Rashid is geen prater, hij traint gewoon. Dat schrikt blijkbaar af.”

Opgeven is geen optie

Ondanks alle tegenslag blijft Rashid investeren in zijn sport. Hij werkt als straddle-chauffeur in de Antwerpse haven, maar neemt regelmatig vrij om in Breda te trainen bij Combat Brothers — de thuishaven van onder anderen Reinier de Ridder die in zijn laatste gevecht ook flink wat pech ad en moest opgeven.

“Vechten draait om ritme en ervaring,” zegt hij. “En dat mis ik nu. Ik offer mijn tijd, mijn energie en zelfs familiegebeurtenissen op, maar zonder gevecht levert het niets op. Alleen maar miserie.”

De motivatie blijft

Toch denkt hij niet aan stoppen. “Ik heb momenten gekend dat het moeilijk was. Bijvoorbeeld toen ik tijdens het Suikerfeest niet mee kon eten, omdat ik op gewicht moest blijven. En dan wordt het gevecht alsnog gecanceld. Maar zodra ik weer met de jongens train, weet ik waarvoor ik het doe.”

Hij gelooft dat zijn moment nog komt. “Binnen twee jaar schrijf je een ander artikel over mij,” zegt Rashid met een glimlach. “Ik moet gewoon klaarstaan als het eindelijk wél gebeurt.”