'5.000 fans, nul kaarten, en Conor McGregor' – UFC maakt Witte Huis-event exclusief

Een kooi op het gazon van het Witte Huis. Geen tickets te koop, maar wél 5.000 fans live erbij. Dana White noemt het "eenmalig, letterlijk historisch". En Conor McGregor de er zijn comeback wil maken.

De UFC bouwt een arena op het zuidelijke grasveld van het Witte Huis

Dana White bevestigde donderdag dat de UFC alle logistiek rond heeft voor het unieke evenement op 14 juni in Washington D.C. Er komen 5.000 mensen op het Zuidelijk gazon, terwijl aan de overkant van de straat, in park The Ellipse, ruimte is voor nog eens 85.000 toeschouwers. Daar worden schermen, muziek en podia geplaatst. “We nemen die week D.C. volledig over,” zei White tegen CBS.

Het vechtspektakel valt samen met de verjaardag van Donald Trump en maakt deel uit van diens bredere plannen voor de viering van 250 jaar Verenigde Staten. White was meteen enthousiast over het idee om voor het eerst in de geschiedenis een vechtsport evenement op het Witte Huis-terrein te organiseren. “Het wordt een ‘one of one’, iets dat nooit meer gebeurt,” aldus de UFC-baas.

Fighters lopen straks letterlijk van het Oval Office naar de octagon

De UFC verkoopt geen tickets voor het evenement, wat betekent dat er geen inkomsten zijn via de kassa. Toch maakt White zich daar niet druk om. Hij benadrukt dat de symbolische waarde zwaarder weegt. “De vechters gaan straks van het Oval Office naar de octagon. Dat zegt eigenlijk alles,” zegt hij.

De matchmaking voor het evenement begint in februari. Er zijn nog geen gevechten aangekondigd, maar Conor McGregor heeft al vaker gehint op een terugkeer op deze datum, na zijn beenbreuk in 2021. Zijn aanwezigheid zou het historische karakter van het evenement alleen maar verder onderstrepen.