Vergeet Rico Verhoeven: deze nieuwe Glory-vechters staan op om te heersen

Mike Passenier heeft al tientallen kampioenen opgeleid, maar houdt zijn ogen altijd open voor nieuw talent. In een openhartig gesprek noemt hij onder meer Mory Kromah als een van de vechters die de toekomst van Glory kunnen vormen. “Als hij zo doorgaat, wordt hij gevaarlijk. Dat is hij eigenlijk al.”

Ook Chico Kwasi maakt indruk met zijn constante inzet en discipline. “Hij blijft maar gaan, altijd scherp.” Passenier is duidelijk in zijn gesprek met Fernando Halman: er is nieuw bloed nodig, want de sterren van nu zijn straks de oudjes van toen.

Tyjani Beztati en het gemiste moment in de 70kg-klasse

De voormalig topvechter Tyjani Beztati had volgens Passenier het 70kg-gewicht kunnen domineren. “Hij had dat helemaal naar zijn hand kunnen zetten,” zegt hij met lichte spijt. Nu is dat gewichtsklasse niet meer actief bij Glory, en daarmee lijkt die kans verkeken.

Ook andere jonge vechters krijgen lof, maar Passenier wil vooral dat er gebouwd wordt aan echte sterren. Geen snelle hypes, maar jongens die jaren meegaan en iets neerzetten.

De potentie van Levi Rigters blijft Passenier fascineren

Levi Rigters komt ook uitgebreid aan bod. Volgens Passenier heeft Levi het allemaal: fysiek sterk, rustig, goed in de media en met een vechtersbrein. Maar er ontbreekt nog iets. “Soms is hij net iets te lief, te netjes. En dat werkt niet altijd.”

Passenier vergelijkt hem met Rico Verhoeven. “Rico kan het zich permitteren. Maar Levi is Rico niet. Wat bij Rico werkt, werkt niet per se bij een ander.” Hij ziet in Rigters een enorme potentie, maar het komt er nog niet volledig uit. Al jaren wordt hij gezien als de ‘prins’, maar hij moet het nu waarmaken.

Levi heeft inmiddels van trainer gewisseld, wat hem verder hielp. Hij kreeg een nieuwe kans tegen Rico, maar greep die niet. Toch blijft Passenier hoopvol: “Hij heeft iets achter de hand. Als hij die knop om weet te zetten, dan zie ik hem zo wereldkampioen worden.”

De terugkeer van Bahram Rajabzadeh

Ook Bahram Rajabzadeh zit vol revanchegevoelens en denkt aan een terugkeer bij Glory. Meer over zijn mogelijke rematch lees je in dit artikel over zijn plannen en Remy Bonjasky’s rol: Bahram Rajabzadeh terug naar Glory.

Daarnaast liep ook Tarik Khbabez al te lang warm voor een keiharde clash met Rico Verhoeven. Deze kans is nu verkeken en zal de Glory lichtzwaargewicht kampioen in de nieuwe opzet van de organisatie een aantal uitdagingen krijgen.

Voor meer updates over vechters, nieuwe talenten en Glory: Vechtsportinfo kickboksen