Van niks naar Glory-held: dit is Antonio Plazibat's verhaal!

Antonio Plazibat is 13 december de hoofdpartij van Glory Collision 8 in Arnhem. Maar zijn weg daarheen was allesbehalve makkelijk. Zijn coach Mike Passenier vertelt openhartig hoe Plazibat uit Kroatië naar Nederland kwam, zonder geld, zonder vrienden en zonder zekerheid.

In het begin had Plazibat het zwaar. Hij kende niemand, sprak nauwelijks Engels en zat vaak alleen. Zijn vriendin bezocht hem af en toe, maar verder had hij niemand. Hij wilde meerdere keren stoppen, maar bleef doorgaan.

Passenier zag een jongen met talent én een enorm hart. Ondanks alles bleef hij vechten, bleef hij trainen. Zijn eerste grote kans kreeg hij onverwachts: een kort bericht van Glory, of hij binnen een week tegen Nordine Mahieddine wilde vechten. Plazibat zei meteen ja.

In de discussie rond Mahieddine klonk onlangs kritiek over gebrek aan erkenning. Die eerdere partij tussen de twee krijgt nu een beladen vervolg.

De offers die achter zijn succes schuilgaan blijven vaak onzichtbaar

Mensen zien een vechter in de ring, maar niet wat hij ervoor moest laten. Plazibat sliep slecht, miste zijn familie en zag zijn vrienden in Kroatië feestvieren terwijl hij moest trainen. “Dan zit je in Nederland terwijl je maten vanaf een klif in zee springen,” zei Passenier.

De druk op Plazibat groeide met elk gevecht. Hij kon niet meer terug. Na zijn overwinning op Mahieddine ging alles snel. Glory zag zijn potentieel. Passenier noemt hem nu “een leider, een vechter, een man die zijn volk trots maakt.”

De sfeer van een thuisgevecht in Kroatië is iets waar beiden van dromen. Een vol stadion, uitzinnige Kroaten en Plazibat die zijn eer opeist. Voor dat moment leeft hij.

In een bredere blik op hoe Glory met vechters omgaat, klinkt de roep om meer respect en zichtbaarheid voor dit soort verhalen.

Plazibat is geen gewone vechter maar een verhaal op zich

Waar hij ooit geen woord Engels sprak en stilletjes achter zijn trainer aanliep, spreekt hij nu open over zijn leven. Hij zat recent nog een uur in een talkshow en vertelde zijn hele verhaal. Passenier noemt zijn groei als mens net zo groot als die als vechter.

Plazibat belichaamt de sport. Hij vecht niet alleen in de ring, maar ook daarbuiten. Tegen eenzaamheid, twijfel, en voor zijn mensen in Kroatië. Die reis maakt zijn plek op de kaart bij Glory meer dan verdiend.

Op de kickbokspagina van Vechtsportinfo vind je meer achtergrond over vechters als Plazibat.