'Serieus?!' Icoon Bert Kops maakt Verhoeven uitdager Vakhitov genadeloos af

Op 14 juni staat het zover: Glory 100. In de hoofdpartij stapt Rico Verhoeven weer de ring in, dit keer tegenover de Russische uitdager Artem Vakhitov. Die lijkt geen greintje twijfel te kennen. “Rico heeft nog nooit iemand van mijn niveau tegenover zich gehad,” zegt Vakhitov met volle overtuiging op het Instagram-account van DAZN Sports.

Hij voegt er zelfverzekerd aan toe dat mensen hem onderschatten. Maar waar Vakhitov zichzelf prijst, zijn kenners minder overtuigd. Vooral Bert Kops, een gevestigde naam in het vechtsportcircuit, spaart hem niet. “Jij bent niet zo goed, bro. Rico is groter én veel beter,” zegt hij recht voor z’n raap.

Bert Kops vindt Vakhitov geen echte zwaargewicht

Bert Kops, een van de meest gerespecteerde vechtsporttrainers van Nederland, maakt korte metten met de hype. Volgens hem overspeelt Vakhitov zijn hand. De Rus is van nature geen zwaargewicht. Hij is kleiner, weegt minder, en lijkt op fysiek vlak gewoon niet op te kunnen tegen Verhoeven.

Critici delen die mening. Ze noemen de matchmaking oneerlijk en vragen zich hardop af of Vakhitov wel een kans maakt. Ondanks zijn ervaring in andere gewichtsklassen, is het verschil in massa duidelijk zichtbaar. In een sport waar elke kilo telt, kan dat fataal zijn.

De verwachtingen zijn hoog, maar de twijfels ook

Het gevecht wordt overal aangekondigd als dé partij van het jaar. Fans kunnen hun geluk niet op: twee topvechters tegenover elkaar in een spectaculaire setting. Maar de realiteit is weerbarstiger. Mensen als Kops zien vooral een mismatch. En hoewel Vakhitov zijn mondje klaar heeft, denkt menig kenner dat hij snel terug op aarde zal zijn.

Toch is het moeilijk om niet uit te kijken naar Glory 100. Want buiten de hoofdpartij staat er veel meer op het programma. Vechters als Jamal Ben Saddik, Donovan Wisse en Tarik Khbabez zorgen voor vuurwerk. Zes uur lang topgevechten op het hoogste niveau, gepropt in één epische dag.

Glory 100 krijgt lof én kritiek over de opzet

De kaart van Glory 100 zit bomvol. Fans kunnen genieten van een reeks absolute topgevechten, iets wat je zelden ziet. Maar achter de schermen klinkt ook kritiek. Omdat alles in slechts één dag moet gebeuren, voelen sommige matchups gehaast en geforceerd aan. Toch blijft het voor de fans een feest.

Voor Rico Verhoeven wordt het zijn dertiende titelverdediging. Een indrukwekkende reeks, die hij niet van plan is te laten eindigen tegen een uitdager als Vakhitov. Maar de vechtsportwereld blijft onvoorspelbaar. Eén fout, één klap — en alles kan veranderen.