Imane Khelif moet tegen mannen boksen of stoppen met de sport

De Algerijnse boksster Imane Khelif, winnaar van olympisch goud, staat voor een harde keuze. Deze moet de bokscarrière voortzetten in het mannenboksen of definitief stoppen. Dit besluit komt na een nieuwe richtlijn van World Boxing, de internationale organisatie die verbonden is aan het Internationaal Olympisch Comité (IOC).

Volgens deze nieuwe regels mogen alleen vrouwelijke sporters met XX-chromosomen deelnemen aan vrouwencompetities. Khelif bleek tijdens eerdere testen XY-chromosomen te hebben, wat te maken heeft met een aangeboren aandoening, een zogeheten verschillen in seksuele ontwikkeling (DSD). Hierdoor mag Khelif niet meer tegen vrouwen boksen.

Khelif krijgt maar twee opties en beide zijn zwaar

Imane Khelif is 26 jaar. En heeft nog jaren sport in zich, maar het pad wordt nu beperkt tot slechts twee mogelijkheden. Tegen mannelijke boksers vechten. Of de handschoenen voorgoed aan de wilgen hangen.

Als Khelif besluit professioneel te gaan boksen, zullen ook daar de regels dwingen om tegen mannen uit te komen. De richtlijn van World Boxing zal waarschijnlijk worden overgenomen door andere internationale boksorganisaties.

World Boxing zegt duidelijk dat Khelif geen toekomst meer heeft in het vrouwenboksen. Dit is het gevolg van de genetische samenstelling van Khelif.

Nieuwe richtlijn verplicht sporters tot chromosoomtest

De organisatie maakte op vrijdag bekend dat elke sporter van 18 jaar of ouder verplicht wordt tot een genetische test. Alleen dan mogen ze meedoen aan door World Boxing erkende of georganiseerde wedstrijden.

Deze test, een zogeheten PCR-test, spoort genetisch materiaal op. In dit geval zoekt men specifiek naar het SRY-gen. Dat gen wijst op de aanwezigheid van het Y-chromosoom, een teken van mannelijk biologisch geslacht. De test gebeurt via speeksel, bloed, een neusswab of een mondswab.

Sporters met Y-chromosomen of een DSD waarbij mannelijke ontwikkeling is opgetreden, moeten uitkomen in de mannencategorie. Alleen sporters met XX-chromosomen of zonder het Y-chromosoom mogen bij de vrouwen blijven meedoen.

Nationale bonden zijn verantwoordelijk voor het testen

De nationale boksbonden moeten vanaf nu bewijs aanleveren over het chromosomale geslacht van hun atleten. Zonder geldig testresultaat mag een sporter niet meedoen. Valse verklaringen kunnen leiden tot schorsingen.

Wanneer bij een test Y-chromosomen worden aangetroffen bij een vrouwelijke deelnemer, volgt verder medisch onderzoek. Dat onderzoek wordt gedaan door onafhankelijke specialisten.

In het geval van Imane Khelif is die procedure al doorlopen. De conclusie is onvermijdelijk: ze is niet meer welkom in de vrouwenring.

Algerije geeft nog geen officieel commentaar

De Algerijnse Boksbond zou afgelopen weekend een verklaring geven. Die kwam er niet. Het is onduidelijk of het land vooraf wist van de nieuwe regels. Algerije sloot zich pas in september 2024 aan bij World Boxing.

Een belangrijk gevolg is dat Khelif deze week niet meedoet aan de Eindhoven Box Cup. Ook het WK in Liverpool lijkt voor Khelif uitgesloten.

Andere kampioenen staan mogelijk voor hetzelfde dilemma

Niet alleen Khelif wordt geraakt. Ook andere olympische kampioenen, zoals Lin Yu Ting, moeten zich onderwerpen aan de nieuwe tests. Elke vrouwelijke sporter met een sportcarrière bij World Boxing loopt nu risico.

De toekomst voor vrouwelijke boksers met DSD of Y-chromosomen is onzeker. Voor Khelif betekent het waarschijnlijk een abrupt einde aan een veelbelovende carrière.