Rico Verhoeven bleef kampioen na weigering, Khbabez raakt titel wel kwijt

Het nieuws sloeg in als een bom binnen Glory. Tarik Khbabez raakte zijn lichtzwaargewichttitel kwijt zonder in de ring te staan. De beslissing zorgt voor felle discussie onder fans, vechters en kenners. Een vergelijking met voormalig zwaargewicht kampioen Rico Verhoeven wordt veel gemaakt.

Glory maakte vandaag bekend dat Tarik Khbabez is gestript van zijn wereldtitel. Volgens de organisatie wil hij zijn titel niet verdedigen tegen Bahram Rajabzadeh. Khbabez zelf vindt dat Rajabzadeh die kans sportief niet opnieuw heeft verdiend.

Een beslissing die vragen oproept

De keuze van Glory blijft niet onbesproken al beroepen deze zich op de regels binnen de organisatie. De titel wordt nu betwist door Bahram Rajabzadeh en Donovan Wisse. Wisse is de regerend middengewichtkampioen en gaat voor een zeldzame dubbelchamp-status.

Dat hij direct mag vechten om een titel in een hogere divisie, zorgt voor opgetrokken wenkbrauwen.

Kritiek uit het vak

Fabrice Deters, voormalig gezicht bij Videoland, reageert scherp. “Dat is onzin; dus je beloont een vechter die 0-2 staat in de lichtzwaargewicht divisie en stript de kampioen?” schrijft hij.

Deters wijst erop dat de nummer één en twee van de divisie nu buitenspel staan, terwijl een middengewichtkampioen zonder ervaring in deze klasse meteen om de belt vecht.

Vergelijking met Rico Verhoeven

Onder fans valt vooral één vergelijking op. Rico Verhoeven weigerde eerder openlijk nog een laatste gevecht tegen Jamal Ben Saddik. Zijn zwaargewicht titel bleef toen intact.

Dat contrast voedt het gevoel van willekeur bij een deel van het publiek. Maar Verhoeven is weg en Glory slaat duidelijk een andere weg in.

Andere namen kloppen op de deur

Ook vanuit de actieve vechters klinkt verbazing. Michael Boapeah roept al langer om een nieuw gevecht met Wisse. Hij verloor eerder van hem in het middengewicht, maar vocht recent nog in het zwaargewicht toernooi.

Fans vragen zich af waarom Boapeah wordt overgeslagen, terwijl Rajabzadeh na een korte pensioenperiode wél direct een titelgevecht krijgt.

Verdeelde reacties over Glory

Niet iedereen is kritisch. Mory Kromah, die afgelopen weekend de zwaargewichttitel won, reageert juist positief. “Dit wordt goed!” schrijft hij over het aankomende titelgevecht. Het laat zien hoe verdeeld de meningen zijn.

Wat vaststaat is dat het afpakken van Khbabez’ titel meer losmaakt dan alleen een nieuw affiche. Het raakt aan de vraag hoe Glory omgaat met sportieve rangorde, titelverdedigingen en precedentwerking.