Manhoef brengt Glory-vechters naar Utrecht – kickboksgala op 25 januari

Een vertrouwd gezicht uit de ring stapt opnieuw het strijdtoneel op, dit keer als organisator. Melvin Manhoef komt eind januari met zijn eigen kickboksgala in Utrecht. En dat doet hij niet met onbekenden.

In het Gietijzer staan een opvallend aantal oud-Glory-vechters op het affiche.

Een nieuwe reeks met bekende gezichten

Melvin Manhoef, jarenlang één van de meest gevreesde vechters ter wereld, start een opnieuw een hoofdstuk met zijn WFL organisatie. De man die ooit stadions liet kolken met zijn explosieve stijl, lanceert op 25 januari een stevig kickboksevenement in Utrecht. Plaats van handeling: het Gietijzer.

Manhoef heeft ervaring, niet alleen in de ring, maar ook als commentator bij Glory voor Videoland. Nu neemt hij opnieuw het initiatief om zelf een gala te organiseren. En dat doet hij met lef. De line-up bestaat uit ervaren krachten en talentvolle kampioenen, met een opvallend aantal namen uit de Glory- en Enfusion-hoek.

Oude bekenden en nieuwe kansen

De matchmaking liegt er niet om. Ibrahim El Bouni, oud-Glory-zwaargewicht, staat tegenover Jimmy Livinus. Bij de featherweights krijgt de Nederlands-Marokkaanse Ayoub Bourass, de huidige nummer acht van Glory, een serieuze test tegen voormalig Glory-vechter Serhiy Adamchuk. Verder zien we Aurore Llorens, ISKA-kampioen van Europa, in actie tegen de Nederlandse Marieke Calis, titelhouder bij Enfusion. Ook Aristote Quitusisa en Yasin Güren staan tegenover elkaar in wat een fysiek duel belooft te worden.

Het event is onderdeel van een bredere WFL-planning, waarbij Manhoef niet alleen inzet op vechters, maar ook op beleving. Het blijft nog even onduidelijk of het evenement ook via pay-per-view te volgen is, of wie de uitzending op zich neemt. De nadruk ligt nu vooral op het livepubliek in Utrecht.

Waarom dit moment telt

Manhoef kiest zijn moment. Glory zit in een spannende fase en gaat een nieuwe richting in. Tegelijkertijd is de Nederlandse vechtsport aan een kleine wederopstanding bezig. Lokale kickboks promotors zoals Enfusion en RINGS grijpen hun kans. Manhoef voegt daar nu zijn naam aan toe — niet als vechter, maar als gezicht van een nieuw platform.

Voor de vechtsport fans betekent het weer topgevechten op Nederlandse bodem. Voor de sport betekent het dat iemand met ervaring en gezag zich achter de schermen gaat bemoeien met het aanbod. En dat maakt het evenement, ondanks zijn bescheiden schaal, meteen relevant.