‘Ik ben de nieuwe hond in het hok’: Nederlandse kickbokser maakt indruk in Thailand

Hij sprong, raakte, en de zaal ontplofte. In een broeierig Bangla Stadium in Thailand zette de Nederlandse kickbokser Paul een statement neer. Zijn tegenstander ging neer, stond weer op, en werd seconden later opnieuw genadeloos uitgeschakeld. Het publiek wist niet wat het zag.

Paul laat de Thaise ring daveren met een flying knee

In een wereld waar Nederlanders bekendstaan als topvechters in het kickboksen, voegde Paul een nieuw hoofdstuk toe. De jonge vechter, die het opnam tegen een ervaren tegenstander verraste Teodor van Warrior Code, en had geen boodschap aan reputaties. Hij bleef koel, luisterde naar zijn coach, en leverde een spectaculaire knockout af. De beweging? Een sprongknie die perfect landde.

Het was niet de eerste keer dat Paul op Thaise bodem imponeerde. Vorige keer scoorde hij ook al een knock-out, maar deze overwinning was van een ander niveau. Alles klopte: het publiek, het moment, de techniek. En Paul wist het ook. “Het voelde geweldig,” zei hij na afloop. “Mijn trainer riep: switch kick. Hij dook in, en ik raakte hem vol. Magisch.”

Waarom deze overwinning groter is dan één gevecht

De beelden gaan inmiddels rond op YouTube. Fans reageren verbaasd en enthousiast. Sommigen vergelijken Pauls stijl al met grootheden als Ramon Dekkers, de legende die decennia geleden ook in Thailand furore maakte.

Paul laat met zijn optreden zien dat het Nederlandse kickbokserfgoed springlevend is. Maar zijn verhaal is niet alleen techniek of talent. Het is ook karakter. In een kort interview vertelt hij over zijn discipline, zijn coaches uit Rotterdam en Thailand, en zijn droom om door te breken. “Ik eet salade, train elke dag, en ik heb goede genen,” grapt hij. “Mijn vader is lang, mijn moeder sportief. Dat helpt.”

Zijn trainer Mark is duidelijk: “Hij heeft talent, maar vooral toewijding. Geen vrije dagen. Hij komt er wel.”

Waar deze jonge vechter naartoe wil

De plannen zijn serieus. Paul mikt op kickboksen op het hoogste niveau: GLORY, ONE Championship, het maakt hem niet uit. Zijn team denkt dat hij binnen twee jaar zover is.

Zijn zelfvertrouwen laat daar geen twijfel over bestaan: “Ik ben de nieuwe hond in het hok,” zegt hij tegen iedereen die het wil horen. “Hou me in de gaten.”