Comeback op 43! Boksbond dwong icoon GGG in een hoek - nu vecht hij terug

Gennady Golovkin de legendarische Kazachse bokser. Overweegt op 43-jarige leeftijd terug te keren in de ring. De voormalig wereldkampioen middengewicht stond drie jaar aan de kant. Maar tijdens zijn recente bezoek aan de Wereldkampioenschappen Boksen in Liverpool laaide het vuur in hem weer op.

Sinds zijn laatste gevecht tegen Canelo Alvarez in 2022 heeft Golovkin zich niet helemaal teruggetrokken uit de sport. Hij kreeg onlangs een prestigieuze functie als voorzitter van de Olympische Commissie van World Boxing. Verscheen trots bij het toernooi waar Kazachstan zeven gouden medailles won. “Iedereen is blij. Niet alleen ik, maar heel het team,” zei hij zichtbaar geraakt.

Zijn uitspraak laat niets aan de verbeelding over: “Waarom niet?”

De grote vraag na zijn bezoek was onvermijdelijk: maakt Gennady Golovkin een comeback? Zijn antwoord kwam snel en zonder twijfel. “Ja, waarom niet? Ik voel mijn oude emoties weer,” zei hij met een glimlach die zijn bedoelingen niet verraadde. En toen hij werd gevraagd of hij al een tegenstander in gedachten had, was zijn antwoord mysterieus maar duidelijk: “Dat is mijn geheim.”

Het feit dat hij het gesprek over een terugkeer niet afwijst, zegt alles. Golovkin, bij fans beter bekend als 'GGG', is nog niet klaar met de sport waar hij zijn hele leven aan heeft gewijd.

Zijn verleden laat zien waarom een comeback geen onmogelijke droom is

Gennady Golovkin begon zijn carrière nadat hij in 2004 zilver won op de Olympische Spelen. Hij debuteerde in 2006 als prof en ging meteen op jacht. In 2010 werd hij officieel WBA-kampioen middengewicht. Daarna kwam alles in een stroomversnelling. Zijn reputatie als knock-out specialist groeide met elk gevecht.

In 2016 maakte hij zijn opwachting in Londen tegen Kell Brook. Brook hield het tot de vijfde ronde vol, maar kon niet op tegen de kracht van GGG. Zijn gevechten tegen Canelo Alvarez zijn legendarisch. De eerste eindigde in een gelijkspel, de tweede verloor hij nipt, en bij het derde gevecht trok Canelo opnieuw aan het langste eind. Toch bleven fans verdeeld. Velen vonden dat Golovkin het in ieder geval één keer had moeten winnen.

Na de Canelo-trilogie pakte Golovkin nog een paar mooie overwinningen, waaronder het gevecht tegen Ryota Murata waarmee hij de WBA-titel opnieuw veroverde. Maar daarna werd het stil.

De bokswereld dwingt hem in een hoek: vechten of afhaken

Toen Golovkin nog kampioen was, kreeg hij het aan de stok met de WBA. De bond zette hem onder druk: verdedigen tegen Erislandy Lara of zijn titel inleveren. Volgens insiders had Golovkin nooit zin in dat gevecht. Lara was snel, scherp en gevaarlijk. De onderhandelingen strandden en het leek alsof Golovkin zijn titel liever opgaf dan nog een keer alles uit de kast te moeten halen.

Toch laat deze situatie zien dat Golovkin al langer twijfelt. Het vuur was nooit helemaal uitgedoofd. En misschien was het precies deze druk die hem ertoe aanzette om nu, op eigen voorwaarden, zijn terugkeer te overwegen.

Zijn jeugd en levensverhaal blijven inspireren

Wie het verhaal van Golovkin kent, weet dat hij niet snel opgeeft. In zijn jeugd in Kazachstan trainden zijn oudere broers hem door hem uit te dagen op straat. Toen zij stierven in het leger, besloot Golovkin dat hij alles op alles zou zetten. Hij werd sterker van het verdriet. Hij vocht zich een weg naar de top, met 345 amateuroverwinningen op zijn naam.

Zijn bijnaam ‘Triple G’ kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Hij vocht zoals hij leefde: hard, direct en zonder omwegen. Zoals te lezen is in dit achtergrondverhaal over Golovkin, is zijn reis naar de top een verhaal van verlies, discipline en pure kracht.

Zelfs nu blijft hij zich inzetten voor de sport, maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan

Hoewel Golovkin nu vooral achter de schermen actief is, blijft de ring trekken. Als voorzitter van de Olympische Commissie houdt hij toezicht op nieuw talent, maar dat lijkt niet genoeg. Bij het WK in Liverpool voelde hij weer hoe het is om deel uit te maken van de actie.

Volgens vechtsportmedia stond Golovkin eerder onder druk van de bond om te vechten of zijn titel op te geven. Deze druk lijkt nu omgeslagen in motivatie. In plaats van een verplicht gevecht kiest hij nu misschien voor zijn eigen pad terug.