UFC Abu Dhabi: Nurmagomedov verslaat Sandhagen plus alle uitslagen

Tijdens het main event maakte topcontender Cory Sandhagen zijn opwachting in het bantamgewicht tegen de ongeslagen Umar Nurmagomedov. Beide mannen stonden eigenlijk al ingepland precies een jaar geleden, toen Nurmagomedov geblesseerd raakte. Sandhagen, die zijn laatste drie partijen won, kon bij een nieuwe overwinning zich opmaken voor een titelgevecht. Dit gold ook voor de Dagestani Nurmagomedov, die het gevecht als ongeslagen vechter inging en al zijn partijen tot dusver won in de UFC.

Nurmagomedov ging binnen een minuut voor een takedown en probeerde de rug van Sandhagen te pakken. Sandhagen wist te ontsnappen, maar was afwachtend vanwege de dreiging van de takedowns. Sandhagen wist de benen van Nurmagomedov te bewerken met lowkicks en de takedowns te stoppen. Nurmagomedov loerde echter continu op de takedown. Met nog een halve minuut te gaan in de eerste ronde pakte Nurmagomedov de takedown, maar had weinig tijd meer om nog iets te doen.

In de tweede ronde bleef Sandhagen de benen van Nurmagomedov bewerken en ging Nurmagomedov meteen weer voor de takedown. Nurmagomedov pakte de rug van Sandhagen, maar de Amerikaan kwam los. Sandhagen zette druk, maar Nurmagomedov ging goed mee met de Amerikaan. Met nog een minuut te gaan wist Nurmagomedov een trap van Sandhagen te vangen en opnieuw zijn rug te pakken. Sandhagen wist zich wederom los te maken.

Umar Nurmagomedov op weg naar de titel na sensationele overwinning

In de derde ronde beperkten beide mannen zich tot lowkicks. Halverwege de ronde pakte Nurmagomedov opnieuw de rug van de Amerikaan, maar Sandhagen wist meteen los te komen. Het gevecht ging naar de vierde ronde waar beide vechters elkaar bleven raken, maar de harde eindstoten kwamen van Nurmagomedov. Hij pakte laat in de ronde de rug van Sandhagen, maar had geen tijd meer om hem te finishen.

In de vijfde en laatste ronde pakte Sandhagen het initiatief, maar Nurmagomedov deed actief mee. Hij pakte de rug van Sandhagen met meer dan twee minuten over en domineerde op de grond. Nurmagomedov won na vijfentwintig minuten via unanimous decision, een zeer knappe prestatie.

Nog steeds ongeslagen

De ongeslagen publiekslieveling Shara Magomedov werd twee weken voor aanvang van het evenement toegevoegd aan de card. De Rus, die zijn eerste twee UFC-gevechten won, nam het op tegen Michal Oleksiejczuk. De Pool verloor zijn laatste twee gevechten, maar is voor niemand een makkelijke tegenstander.

Magomedov ging zoals altijd meteen voor veel lowkicks. Oleksiejczuk ging op zoek naar het hoofd van de Rus en wist hem te raken en uit balans te brengen. Beide vechters gingen staand verder. Magomedov bleef veel werken met trappen en knieën en wist de Pool met een elleboog open te halen. Oleksiejczuk bleef echter de druk opvoeren terwijl Magomedov meer output had.

In de tweede ronde bleef de Pool de druk opvoeren, maar Magomedov bleef goed combineren met harde stoten en knieën. Oleksiejczuk wist uiteindelijk de takedown te pakken in de laatste seconden van de tweede ronde, maar dit leek niet genoeg om de ronde te winnen. In de derde ronde bleef Oleksiejczuk vooruit vechten, maar Magomedov bleef goed verdedigen en combineren. Met nog twee minuten te gaan probeerde de Pool het gevecht naar de grond te halen, maar Magomedov wist goed te verdedigen en won via unanimous decision na drie rondes, waardoor hij ongeslagen bleef.

Aan elkaar gewaagd

Na een mislukte poging om kampioen te worden eerder dit jaar keerde Marlon Vera voor het eerst terug in de Octagon na zijn verlies om de titel tegen Sean O’Malley. De Ecuadoriaan moest winnen van Deiveson Figueiredo om relevant te blijven in de top van de divisie. Figueiredo, voormalig vlieggewicht kampioen, wist met twee overwinningen in het bantamgewicht een gevecht met Vera af te dwingen.

Beide mannen waren in het begin aan het aftasten. Na anderhalve minuut bracht Figueiredo de Ecuadoriaan naar de grond en controleerde hem, maar Vera wist zich na een minuut weer te herstellen en weer op te staan. In de tweede ronde wilde Vera het initiatief pakken, maar moest hij alert blijven op de takedown van Figueiredo. Beide mannen bleven afwachtend en plaatsten enkele stoten en trappen, waardoor het moeilijk was om te scoren wie de tweede ronde won.

In de derde en laatste ronde was de winst voor beide mannen nog te behalen. Figueiredo ging direct voor een takedown, maar Vera wist het te stoppen met een Guillotine Choke en stond weer recht. Op het moment dat Vera leek door te komen, was het Figueiredo die hard doorkwam en de Ecuadoriaan knockdown sloeg. Vera wist snel te herstellen, maar kon Figueiredo niet meer finishen. Uiteindelijk won Figueiredo via unanimous decision.

Uitslagen Hoofdkaart

• Umar Nurmagomedov verslaat Cory Sandhagen via unanieme beslissing (50-45, 49-46, 49-46).
• Shara Magomedov verslaat Michal Oleksiejczuk via unanieme beslissing (29-28, 30-27, 30-27).
• Deiveson Figueiredo verslaat Marlon Vera via unanieme beslissing (30-27, 29-28, 29-28).
• Michael Chiesa verslaat Tony Ferguson via submission (rear-naked choke) – ronde 1, 3:44.
• Mackenzie Dern verslaat Loopy Godinez via unanieme beslissing (29-28, 29-28, 29-28).
• Joel Álvarez verslaat Elves Brener via TKO (knieën) – ronde 3, 3:36.

Voorprogramma

• Azamat Murzakanov verslaat Alonzo Menifield via KO (stoot) – ronde 2, 3:18.
• Kauê Fernandes verslaat Mohammad Yahya via TKO (stoot) – ronde 1, 4:45.
• Shamil Gaziev verslaat Don’Tale Mayes via unanieme beslissing (30-27, 30-27, 30-27).
• Guram Kutateladze verslaat Jordan Vucenic via unanieme beslissing (29-28, 29-28, 29-28).
• Sam Hughes verslaat Viktoriia Dudakova via split decision (29-28, 29-28, 27-30).
• Jai Herbert verslaat Rolando Bedoya via unanieme beslissing (30-27, 30-27, 29-28).
• Sedriques Dumas verslaat Denis Tiuliulin via unanieme beslissing (30-27, 29-28, 29-28).