Usyk geeft drie gordels vrij: ‘Ik heb nog mijn laatste dans’

Oleksandr Usyk gooit drie gordels tegelijk op tafel. De 39-jarige Oekraïner, ongeslagen in 25 profgevechten, heeft vrijdag aangekondigd zijn WBA-, WBC- en IBF-zwaargewichttitels neer te leggen. Stoppen doet hij niet – maar zijn heerschappij over de zwaarste divisie is voorbij.

Een vrijdagochtend die de bokswereld op zijn kop zet

Usyk maakte het nieuws bekend via een Instagram post met een opvallend laconieke toon. “Good day to everyone. Today is Friday, the weather is good, and it’s a good day to say that I want to vacate all the belts that I currently hold – to make them free so that the guys who are in line for them can box”, aldus Usyk.

Het heeft alle kenmerken van een man die zijn erfenis zelf schrijft. “My friends, I’m giving up the belts, but I’m not leaving the sport, because I still have my last dance.”

Einde van absolute dominantie

Usyk was in twee gewichtsklassen onbetwist wereldkampioen: eerst bij het cruisergewicht, daarna bij het zwaargewicht. Hij versloeg Anthony Joshua, Tyson Fury en Daniel Dubois – Dubois zelfs twee keer. In juli 2025 pakte hij de IBF-gordel terug van Dubois; nu legt hij ook díe neer.

De aankondiging komt een maand na zijn controversiële overwinning op Rico Verhoeven bij de piramides van Gizeh. Verhoeven, in zijn tweede bokspartij, stond voor op de puntkaarten en zette Usyk meermaals aan het wankelen. De stop in ronde 11 riep veel vragen op. Het was geen dominante Usyk, maar een kwetsbare.

Usyk’s sportdirecteur Sergey Lapin liet aan ESPN weten dat de vacature bewust is bedoeld om Anthony Joshua een pad terug naar een wereldtitel te geven, met Daniel Dubois als andere sleutelfiguur in het nieuwe titellandschap.

Wie pakt de opengevallen tronen?

Bij de WBC geldt de ongeslagen Duitser Agit Kabayel als logische kandidaat voor de vacante gordel, mogelijk via een gevecht met Tyson Fury. Bij de WBA wordt Murat Gassiev – die al de ‘regular’ WBA-titel bezit – naar verwachting opgewaardeerd tot volwaardig kampioen. De zwaargewichtdivisie met Joshua, Fury en Dubois staat voor haar drukste periode in jaren.

Daniel Dubois greep ondertussen al de WBO-gordel door Fabio Wardley te verslaan in mei – nadat Usyk die titel eerder ook al had vrijgegeven. Het machtsvacuüm is totaal.

Eén ding staat vast: Usyk is nog niet klaar. Zijn “laatste dans” komt eraan – tegenstander en datum onbekend, maar de verwachting is dat het een definitief afscheidsgala op het hoogste niveau wordt. De bokswereld wacht.