Tag: Islam Makhachev

Mendez voorspelt nog drie gevechten voor Makhachev

Posted on by Ruben Kok

Islam Makhachev is ongeslagen op weg naar een tweede UFC-gordel, maar zijn eigen kamp praat intussen al hardop over het einde. Coach Javier Mendez zegt dat hij nog maar een handvol gevechten in de Rus ziet zitten. Dat is opmerkelijk, want Makhachev staat pas aan het begin van zijn avontuur op weltergewicht.

Lees ook

Van lichtgewichttroon naar weltergewicht-avontuur

Makhachev deed iets wat weinig kampioenen doen: hij legde zijn lichtgewichttitel zelf neer. Vier succesvolle titelverdedigingen op rij, een indrukwekkende staat van dienst in de kooi en toch koos hij ervoor om vol te gaan voor een tweede gewichtsklasse.

Zijn professionele record staat op 29-1-0, met als enige smet een vroege nederlaag tegen Adriano Martins. Zijn laatste optreden, een titelgevecht tegen Renato Moicano, bevestigde alleen maar dat hij op zijn best is. Toch trekt hij nu naar weltergewicht, met een clash tegen de kersverse kampioen Jack Della Maddalena als logisch vervolg, al zijn datum en locatie nog niet bevestigd.

Mendez’ voorspelling: nog drie gevechten

Coach Javier Mendez ging in op de toekomst van zijn pupil. Hij hield het niet vaag, maar noemde een concreet aantal resterende partijen. Mendez verwacht dat Makhachev nog zo’n drie gevechten zal afwerken, afhankelijk van hoe het duel met Della Maddalena verloopt.

Drie gevechten. Dat is alles wat Mendez momenteel in het vat ziet zitten voor een van de dominantste vechters van de afgelopen jaren. De ambitie om een tweede UFC-titel te veroveren drijft Makhachev al langer, maar met een einddatum in zicht wordt elke partij des te belangrijker.

De concurrentie wacht

Mendez sprak niet alleen over de aftelklok, maar ook over wie er in de weltergewichtdivisie op de loer ligt. Kamaru Usman, vers van zijn zege op Joaquin Buckley, wil de winnaar van Makhachev-Della Maddalena.

Volgens Mendez moeten ook Shavkat Rakhmonov en Belal Muhammad als serieuze kandidaten worden gezien. De weltergewichtdivisie is op dit moment de meest competitieve gewichtsklasse binnen de UFC, aldus de coach. Makhachev rekende eerder al af met Ian Garry op weltergewicht, wat zijn status in de divisie alleen maar verstevigde.

Het aftellen is begonnen

Een gordel veroveren in een tweede gewichtsklasse zou de kroon zijn op een carrière die nu al historisch aanvoelt. Maar Mendez’ woorden zetten een deadline op wat verder onbegrensd leek.

Drie gevechten, misschien minder, misschien net iets meer. Voor UFC-fans betekent dat: geniet ervan zolang het duurt, want Makhachevs kamp zelf lijkt de klok al te horen tikken.

Makhachev schrijft UFC-geschiedenis met zeventiende zege op rij

Posted on by Ruben Kok

Islam Makhachev heeft geschiedenis geschreven. De weltergewichtkampioen versloeg Ian Machado Garry via unanieme beslissing in het hoofdgevecht van UFC 330 in Philadelphia en boekte zijn zeventiende UFC-zege op rij. Daarmee heeft hij een nieuw record in handen.

De drie juryleden kwamen uit op 49-46, 49-46 en 48-47 in het voordeel van Makhachev (29-1). De Rus had vanaf de eerste ronde veel controle en wist Garry (17-2) uiteindelijk over vijf rondes van zich af te houden.

Lees ook

Kopstoot in ronde twee kantelt het gevecht

Makhachev opende met een vroege takedown en drukte Garry direct tegen de kooi. De Ier verdedigde zich goed, maar had moeite om onder de druk van de kampioen uit te komen.

In de tweede ronde volgde een belangrijk moment. Makhachev haalde Garry neer met een harde hoge trap, waarna de Ier snel weer overeind kwam. De Rus bracht hem meteen opnieuw naar de grond en nam zijn rug. Garry vocht zich in de derde ronde beter in het gevecht, maar Makhachev bleef daarna aandringen met takedowns en controle tegen de kooi.

Record van Anderson Silva gesneuveld

Met de overwinning verbreekt Makhachev het record van Anderson Silva. De Braziliaan stond jarenlang op zestien opeenvolgende UFC-zeges, maar moet die plek nu afstaan aan de Rus.

Makhachev is sinds september 2016 ongeslagen in de UFC. In die periode veroverde hij de lichtgewichttitel, verdedigde die meerdere keren en maakte vervolgens de overstap naar het weltergewicht. Daar pakte hij opnieuw de titel.

De spanning tussen Makhachev en Garry liep in de aanloop naar UFC 330 al flink op. De Rus haalde meerdere keren uit naar zijn tegenstander, terwijl ook verschillende bekende UFC-vechters hun voorspelling over de titelstrijd gaven. Zo zette Jorge Masvidal zijn geld op een submission van Makhachev

Makhachev blijft bovenaan

Na afloop had Makhachev respect voor zijn tegenstander. De Rus noemde Garry een goede vechter en een goed persoon en gaf toe dat de Ier hem het lastig had gemaakt. Toch vindt Makhachev dat hij iedere keer opnieuw bewijst waarom hij aan de top staat.

Garry kreeg zeven takedowns tegen en stond ruim twaalf minuten onder controle. Toch bleef de Ier strijdbaar tot de laatste seconde. Hij kwam telkens weer overeind en bleef proberen terug te vechten, maar het was niet genoeg om de juryleden te overtuigen.

Wat betekent dit voor het weltergewicht?

Makhachev blijft ongenaakbaar aan de top van de rangschikking, maar Garry bewees dat hij hem kan uitdagen op techniek en doorzettingsvermogen. Voor de Ier wacht nu de vraag welke tegenstander hem terugbrengt richting een nieuwe titelkans, terwijl Makhachev voorlopig oppermachtig blijft in de UFC.

Makhachev haalt uit naar Garry: ‘Ga trainen in plaats van praten’

Posted on by Mehdi El Kaddouri

Islam Makhachev heeft weinig op met de interviews van Ian Garry. De UFC-weltergewichtkampioen vindt dat zijn uitdager zich meer op training moet richten en verwacht dat Garry op 15 augustus in Philadelphia net als eerdere tegenstanders zal vallen.

Makhachev kritisch op interviews van Garry

Makhachev verdedigt zijn titel tegen Garry in het hoofdgevecht van UFC 330 op 15 augustus in de Xfinity Mobile Arena in Philadelphia. Garry heeft in aanloop naar het gevecht verschillende mediaoptredens gedaan, maar Makhachev zegt daar liever niet naar te kijken.

In gesprek met MMA Junkie stelde Makhachev dat Garry in die interviews geen goede indruk maakt. Volgens de kampioen zou zijn uitdager beter meer tijd in de gym kunnen doorbrengen dan in de podcaststudio. Makhachev zei ook de indruk te hebben dat iemand Garry vertelt wat hij tijdens interviews moet zeggen.

Makhachev zet vraagtekens bij Garry’s imago

Makhachev trok ook Garry’s benadering tijdens een fightweek in twijfel. Volgens hem probeert Garry dan steeds de bad guy uit te hangen, terwijl Makhachev dat als een act ziet.

Ook over de sportieve voorspellingen van tegenstanders bleef Makhachev uitgesproken. Hij stelde dat tegenstanders vooraf vaak zeggen dat ze hem zullen knock-outen of submitten, maar volgens hem vergeten zij die woorden zodra het gevecht begint. Of het gevecht nu vooral staand of op de grond wordt uitgevochten, Makhachev verwacht dat Garry zal vallen.

Garry krijgt zijn titelkans

De 28-jarige Ier komt zijn titelgevecht in met een UFC-record van 10-1. Zijn enige nederlaag binnen de organisatie kwam tegen Shavkat Rakhmonov.

Garry boekte vervolgens overwinningen op voormalig kampioen Belal Muhammad en topcontender Carlos Prates. Die resultaten gingen vooraf aan zijn titelgevecht met Makhachev in Philadelphia.

Wat er op het spel staat

Makhachev verdedigt in Philadelphia zijn weltergewichttitel tegen Garry. Voor Garry is het zijn kans om UFC-kampioen te worden, terwijl Makhachev zijn positie als kampioen op het spel zet.

Op 15 augustus moet blijken of Garry zijn plannen kan uitvoeren, of dat Makhachev zijn verwachting waarmaakt en de uitdager verslaat.

Makhachev jaagt op twee UFC-belts en meer verdedigingen dan Usman

Posted on by Ruben Kok

Islam Makhachev wil de boeken in als meer dan alleen de beste lichtgewicht ooit. De voormalige UFC-lichtgewichtkampioen staat zaterdag tegenover Jack Della Maddalena in het main event van VeChain UFC 322 in Madison Square Garden en heeft zijn ambities duidelijk gemaakt: een weltergewichttitel, meerdere verdedigingen en daarna pas de Hall of Fame.

Lees ook

MSG als podium voor de geschiedenisboeken

Makhachev gaf zijn lichtgewichttitel eerder dit jaar op nadat hij vijf titelgevechtszeges en vier opeenvolgende verdedigingen had neergezet, beide all-time records in de 155-pondendivisie. Meer dan Khabib Nurmagomedov, die stopte na drie verdedigingen en vier titelgevechtszeges.

De keuze voor MSG was geen toeval. “If you ask me where I want to fight for the second belt, I think this is the best place,” zei Makhachev tijdens de persconferentie. Zijn ambitie reikt verder: hij haalde grapjes uit dat de UFC volgend jaar het Witte Huis als locatie moet openen.

Slechts tien vechters hielden ooit gelijktijdig of opeenvolgend UFC-goud in twee gewichtsklassen – namen als Conor McGregor, Daniel Cormier, Amanda Nunes en Jon Jones. Makhachev wil de lijst aanvullen. “Many, many, many,” zei hij over het aantal kampioenen in UFC-geschiedenis, “but just (eight or nine) people that take a second belt, and they’re all going to be (remembered) in history.”

Een nieuw lichaam voor een nieuw doel

De overgang naar weltergewicht was geen kwestie van iets meer eten en minder cutten. Makhachev wijdde een volledig trainingskamp aan het opbouwen van spiermassa, gevolgd door een tweede kamp met grotere sparringspartners. Het resultaat: een zichtbaar andere vechter.

“I smile all week,” aldus Makhachev. Waar hij als lichtgewichtkampioen op maandag en dinsdag uitgeput rondliep met zijn hoofd bij zijn gewicht, voelt hij zich nu weer energiek. Hij maakte er een grap over dat hij nu eindelijk ook met Khabib kan worstelen: “because he is also very big.”

Tegenstander Della Maddalena krijgt van Makhachev alle credits. “His striking; his boxing is very good,” zei hij. “Jack is a very good opponent – tough guy who has good striking, good wrestling defense, and I believe it’s gonna be a good fight for the fans.”

Meer titels dan Khabib, dan pas rust

Gevraagd naar zijn plannen na een eventuele weltergewichttitel, was Makhachev helder. Hij wil de riem verdedigen – liefst vaker dan Kamaru Usman, die de weltergewichttitel 5 keer verdedigde. Daarna: de Hall of Fame. Zijn titelambities en recordjacht zijn al langer onderwerp van discussie.

Waar Khabib na de dood van zijn vader stopte, heeft Makhachev geen enkel signaal afgegeven dat hij zijn handschoenen aan de wilgen hangt. Integendeel – hij is pas 34 en voelt zich beter dan ooit. “Win the second belt, defend it, maybe more than Kamaru,” zei hij glimlachend. “And to become a Hall of Famer. That’s it.”

Gevraagd waar hij in de all-time ranglijst thuishoort, was de Dagestaan kort. “I’m gonna be close. But I don’t want to speak about that. Saturday night, I have a hard fight.” Hij pauzeerde. “We’ll talk after.”