Zware klap voor UFC event zaterdag - experts en fans vrezen afgang

UFC Perth heeft opnieuw een tegenvaller te verwerken. Slechts twee dagen voor het evenement in Australië is een gepland weltergewichtgevecht van de kaart gehaald. De organisatie bevestigde dat de Britse publiekslieveling Oban Elliott ziek werd en daardoor niet kan vechten tegen Jonathan Micallef.

Het duel werd direct geschrapt. Er werd geen vervangende tegenstander geregeld, waardoor Micallef helemaal niet meer in actie komt. De UFC bracht een kort statement naar buiten: “Door ziekte is Oban Elliott verwijderd uit zijn weltergewichtgevecht tegen Jonathan Micallef. Dit gevecht is geannuleerd.”

Ook Junior Tafa en Ibo Aslan verdwijnen van de kaart

Niet alleen Elliott viel weg. Eerder werd al bekend dat Junior Tafa door een blessure niet kan vechten tegen Ibo Aslan. Ook dat duel werd geannuleerd. Daarmee wordt de kaart nog dunner, terwijl UFC Perth al te maken had met matige verkoopcijfers.

Australische media voorspelden eerder dat de RAC Arena tijdens het evenement waarschijnlijk maar halfvol zou zitten. De reeks afgelastingen maakt de zorgen alleen maar groter. Ook de experts en fans zijn niet echt enthousiast over wat er over is van de vechtkaart.

Hoofdpartij Carlos Ulberg tegen Dominick Reyes blijft overeind

Het evenement wordt nog steeds aangevoerd door een licht zwaargewichtgevecht tussen Carlos Ulberg en Dominick Reyes. Ulberg hoopt met een overwinning zijn naam definitief in de titelstrijd te brengen.

Daarnaast staan er nog andere gevechten gepland met onder meer Jimmy Crute tegen Ivan Erslan en Jack Jenkins tegen Ramon Taveras. Toch weegt het verlies van twee partijen zwaar voor een kaart die al onder vuur lag.

De financiële impact van zo’n evenement kan enorm zijn. De miljoenen die nodig zijn om een UFC-gala te organiseren leggen extra druk op een evenement dat niet volloopt.

Ondanks de tegenslag kijken fans nog altijd uit naar de nieuwkomers die in de kooi stappen. Eerder dit jaar ging er een fragment viraal van de spectaculaire UFC-debutant Louie Sutherland, die de show stal op sociale media. Zulke momenten houden de hoop levend dat ook in Perth onverwachte hoogtepunten kunnen ontstaan.