Waarom elke UFC-vechter McGregor eigenlijk dankbaar moet zijn

Wat maakte Conor McGregor zo belangrijk volgens Teddy Atlas? Volgens boksanalist en trainer Teddy Atlas heeft Conor McGregor iets gedaan wat maar weinig vechters lukt. Hij veranderde het spel. Atlas noemt hem zelfs een pionier. Net als Muhammad Ali.

Niet alleen vanwege zijn knock-outs en titels, maar vooral door de invloed die hij had op de sport als geheel. “Ali brak het geldplafond in het boksen,” zegt Atlas. “McGregor deed dat bij de UFC.”

Hoe veranderde McGregor het verdienmodel in de UFC?

McGregor kreeg miljoenen op tafel. Dat had niemand voor hem gedaan in de UFC. Dankzij hem kregen andere vechters ook hogere lonen. Hij liet zien dat je meer waard bent als je kunt vechten én verkopen.

Hij bracht spektakel. Hij bracht publiek. En hij bracht vooral veel geld. En dat allemaal door zijn grote mond, snelle handen en timing. Atlas zegt het simpel: “Door McGregor veranderde de sport.”

Wat waren de grote sportieve momenten van McGregor?

McGregor werd razendsnel kampioen in twee gewichtsklassen. Hij sloeg José Aldo knock-out in 13 seconden. Zijn tweeluik met Nate Diaz werd legendarisch. Daarna stapte hij zelfs de boksring in tegen Floyd Mayweather. Die wedstrijd werd een van de best verkochte sportevenementen ooit.

Wat gebeurde er met McGregor na het gevecht tegen Mayweather?

Na het boksgevecht met Mayweather ging het sportief minder. McGregor verloor drie van zijn laatste vier UFC-partijen. Hij had te maken met blessures, schorsingen en gedoe buiten de kooi.

Toch bleef zijn naam rondzingen. In media, op sociale kanalen, overal.

Waarom noemt Atlas hem meer dan alleen een vechter?

Atlas vindt dat McGregor meer was dan een sporter. “Hij was misschien wel de beste promotor ooit in deze sport. Maar hij kon ook écht vechten.” Die combinatie maakte hem uniek. Volgens Atlas verdient zo iemand extra ruimte.

Wat vindt Atlas van een mogelijke comeback?

McGregor heeft al meerdere keren op social media geroepen dat hij klaar is voor een comeback. UFC-baas Dana White gelooft dat nog niet. Atlas vindt dat McGregor zelf moet beslissen. “Als je een pionier bent, dan bepaal je zelf wanneer je klaar bent.”

Voor nu blijft McGregor waarschijnlijk langs de zijlijn. Maar de sport plukt volgens Atlas nog elke dag de vruchten van wat hij achterliet.