‘Deze jongens gaan echt doorbreken in 2026’ – Nederlandse vechters op drempel van succes

Ze zijn jong, hardwerkend en op het punt om internationaal door te breken. In 2026 maken meerdere Nederlandse vechters serieus indruk in boksen, kickboksen en MMA.

Trainers, matchmakers en promotors zien het gebeuren. De nieuwe lichting vechtsporters is niet alleen getalenteerd, maar ook gefocust. Ze zijn klaar voor het grote werk.

In het boksen schuiven drie namen steeds naar voren

Gradus Kraus, Tony Jas en Jurlsy Vargas worden door insiders genoemd als de nieuwe aanvoerders van het Nederlandse boksen. Ze combineren techniek met flair, maar vooral met discipline. Hun wedstrijden vallen op in binnen- en buitenland. Ze draaien rustig hun rondes, maar dat gaat niet lang meer zo blijven.

Een bokstrainer zegt: “Deze gasten hebben geen hype nodig. Ze willen vechten, niet praten. Dat zie je meteen.”

Bij het kickboksen groeit het geloof in jonge zwaargewichten

Thian de Vries tekende recent een megacontract bij Enfusion en is daarmee een van de opvallendste jonge vechters van het moment. Mory Kromah gaat nog een stap verder: hij staat in de finale van het Glory zwaargewichtentoernooi. Geen kleine stap voor een vechter die nog niet eens lang op het hoogste podium staat.

“Hij is er nog lang niet,” zegt een insider over Kromah, “maar je ziet aan alles dat hij iets bijzonders heeft. Hij loopt nergens voor weg.”

In MMA staat een wisseling van de wacht voor de deur

Stan Bertens maakte eerder al naam in het boksen, maar richt zich nu volledig op MMA. Hij traint deels bij Rico Verhoeven en komt uit voor IFP. De stap naar grotere internationale organisaties lijkt een kwestie van tijd.

Ook opvallend: de overstap van grote kickboksnamen naar de kooi. Tyjani Beztati en Donegi Abena maken die overgang met overtuiging. En dan is er Yousri Belgaroui. Hij debuteerde al in de UFC en deed dat op dominante wijze. De verwachtingen rond hem zijn groot – en terecht.

“Als je ziet hoe soepel hij zich aanpast aan MMA, weet je: dit is geen experiment,” zegt een coach. “Hij is hier om te blijven.”