Boksen en kickboksen maakt je slimmer - onderzoek laat het zien

Wie denkt dat boksen of kickboksen alleen draait om stoten en trappen, heeft het mis. Volgens een onderzoek scoren vechtsportatleten opvallend hoog op emotionele intelligentie. Ze begrijpen hun eigen gevoelens beter dan mensen die niet aan vechtsport doen.

Ook als het gaat om het inschatten van emoties bij anderen, scoren ze beter dan niet-sporters. Alleen judoka’s komen in de buurt. Het onderzoek gebruikt meetinstrumenten zoals de Wong and Law Emotional Intelligence Scale en de Eysenck Personality Inventory. Uit de resultaten blijkt dat vechtsporters over het algemeen meer controle hebben over hun emoties.

Er zijn dan ook een groot aantal vechtsporters zoals de Nederlandse Hilde Schutte. Deze is arts en kickbokst en bewijst dat het bestempelen van vechtsporten als dom en alleen voor laag geschoolden is, complete onzin is.

Boksen blijkt mentale training net zo goed als fysieke

Opvallend is dat boksers ook het laagst scoren op neuroticisme. Dat betekent dat ze rustiger blijven in stressvolle situaties. Ze laten zich minder snel gek maken. Bovendien zijn ze vaak extraverter dan mensen die geen sport beoefenen.

Dit zou kunnen verklaren waarom boksers niet alleen in de ring goed presteren, maar ook erbuiten vaak sterk in hun schoenen staan. De onderzoekers concluderen dat boksen, en vechtsport in het algemeen, helpt om emotionele vaardigheden te ontwikkelen.

Emotionele vaardigheden ontwikkelen

Ook andere vechtsporters zoals MMA-vechters of BJJ-atleten scoren hoger dan gemiddeld op sociale en mentale vaardigheden. Het is dus niet vreemd dat bijvoorbeeld Frank Shamrock zijn hersenen doneert voor wetenschappelijk onderzoek. Dat soort inzichten helpen om de impact van vechtsport op de hersenen beter te begrijpen.

Uit eerder onderzoek bleek al dat er een duidelijk verschil is tussen hersenschade bij boksers en MMA-vechters. Die verschillen hangen mogelijk samen met de manier waarop vechters leren omgaan met stress en emotie.

Op de pagina over alle vechtsporten vind je meer studies en nieuws over mentale en fysieke effecten van sporten als boksen, kickboksen en MMA.