Waarom je UFC 276 deze zaterdag niet mag missen

Israel Adesanya middengewicht kampioen wil zijn dominantie voortzetten zaterdag tegen de keiharde Jared Cannonier op UFC 276. Ondertussen ontmoeten Alexander Volkanovski en Max Holloway elkaar voor de derde keer met de vedergewicht titel op het spel. Maar er is meer....

Maar er is meer ook zal voormalige Glory kampioen Alex Pereira proberen Sean Strickland te verslaan en een latere titelkans te verdienen. De excentrieke Sean O'Malley zal het opnemen tegen Pedro Munhoz. UFC 276 wordt een van de grootste evenementen van het jaar. UFC 276 is live te zien in Nederland via Discovery+.

Laten we beginnen met Adesanya tegen Cannonier. Hoewel Adesanya verschillende nadrukkelijke resultaten heeft behaald in de UFC, zoals knock-outs op Robert Whittaker en Paulo Costa, waren zijn laatste drie optredens minder flitsend. Adesanya zou moeten streven naar een beste prestatie in zijn carrière tegen Cannonier om ten volle te profiteren van de aandacht die hij heeft gekregen.

Holloway onder druk

Zaterdag zou heel goed Holloway's laatste kans kunnen zijn om de vedergewicht titel terug te winnen tenminste zolang Volkanovski bovenaan staat. Het lijdt geen twijfel dat Holloway onder grote druk staat voorafgaand aan de meest cruciale periode van zijn carrière (lees verder onder video).

Holloway heeft iets gedaan wat maar weinig vechters ooit hebben bereikt: hij heeft een derde titelkans verdiend nadat hij twee keer verloor van de huidige kampioen Volkanovski. Maar als Holloway voor de derde keer van Volkanovski verliest, zou dat in de nabije toekomst in wezen de deur sluiten voor de titel.

De grote test voor O'Malley

Pereira is de voormalige Glory Kickboxing-kampioen en heeft twee overwinningen op Adesanya inclusief een knock-out buiten de UFC. Sinds Pereira op de radar van de UFC kwam, is een potentiële ontmoeting met Adesanya in MMA het gesprek van de dag geweest. Pereira zou die kans met recht kunnen verzilveren met een overwinning op Strickland.

Pereira heeft zich nog niet echt bewezen. Hij versloeg Andreas Michailidis door een knock-out op een hoogtepunt en Bruno Silva door een minder indrukwekkende unanieme beslissing in zijn twee UFC-gevechten tot nu toe. Met dat in gedachten, is het nu tijd om erachter te komen of Pereira het in huis heeft kampioen te worden en om Adesanya uit te dagen.

In een poging om eindelijk in de bantamgewicht top 10 te komen, neemt O'Malley het op tegen Munhoz, een vaste kracht van de divisie die op nummer 9 staat. Dit is duidelijk O'Malley's grootste test sinds hij in augustus 2020 zijn eerste carrièreverlies leed tegen Marlon Vera.