UFC vechter De Ridder als levensgevaarlijk ingeschat - dit is waarom!

Bo Nickal, de Amerikaanse worstellegende, staat op het punt om de ring in te stappen tegen de Nederlandse vechter Reinier de Ridder. Maar in plaats van te vertrouwen op zijn Olympische worstelbasis, lijkt Nickal te flirten met een totaal andere aanpak: boksen. En dat zorgt voor behoorlijk wat paniek bij zijn fans én zijn grootste supporters.

Brendan Schaub, voormalig UFC-vechter en nu bekend podcaster, is daar één van. Hij sloeg alarm nadat Nickal liet weten dat hij zich “meer een natuurlijke striker” begint te voelen. “Als hij echt besluit te gaan staan met Reinier, dan flip ik,” zegt Schaub. “Dan krijgen we vijftien minuten slechte kickbokspogingen van twee gasten die beter kunnen worstelen en jiu-jitsuën.”

Nickal blijft koppig terwijl experts hem pushen richting de Khabib-aanpak

Nickal won drie NCAA D1-kampioenschappen met worstelen. Toch weigerde hij tegen Paul Craig ook maar één takedown te proberen tijdens UFC 309. Het publiek floot hem uit. En volgens Schaub en andere insiders, zoals Chael Sonnen, zou dat wel eens uit angst kunnen zijn voor de BJJ-skills van zijn tegenstanders.

Schaub smeekt hem daarom om terug te gaan naar zijn roots. “Volg het voorbeeld van Khabib, Islam, Khamzat, Merab – noem ze maar op,” zegt hij. “Gooi die gasten op de grond, controleer ze en laat zien waarom jij de hoop van Amerika bent.”

Reinier de Ridder is niet zomaar een tegenstander – hij is beter dan Craig

Veel fans maken zich zorgen omdat de Ridder misschien wel nóg gevaarlijker is dan Craig op de grond. Hij is sterker, atletischer en jonger. Toch overweegt Nickal om ook tegen hem staand te vechten.

In zijn eigen YouTube-video zegt Nickal: “Ik weet het nog niet. Misschien hoef ik hem niet neer te halen. Ik voel me best wel een striker de laatste tijd.” Hij zegt dat hij werkt aan zijn stoten en gelooft in zijn overhandse rechts.

Maar Schaub vergelijkt dat met Steph Curry die weigert driepunters te nemen. “Dat is gewoon zonde van het talent,” zegt hij. “Hij moet doen waar hij goed in is. Anders wordt hij straks op punten weggetikt of misschien zelfs gesubbed.”