UFC in rep en roer: eindbaas dumpt ongeslagen vechter en krijgt flinke tegenwind

In een bizarre wending heeft UFC-baas Dana White besloten om afscheid te nemen van Muhammad Mokaev, een vechter die nog nooit verloor. Ja, echt. De Dagestaanse flyweight had een 7-0 record en domineerde zijn tegenstanders alsof hij op de automatische piloot stond.

Toch verlengde de UFC zijn contract niet. Waarom? Geen duidelijk antwoord. White zei alleen dat er ‘achter de schermen dingen speelden’. Mokaev gaf zelf toe dat hij niet alles goed had gedaan, maar wat dat precies was, blijft vaag.

Veel fans denken dat z’n stijl te veel op worstelen lijkt. Te weinig spektakel, te weinig knal-KO’s. Maar winnen deed hij. Steeds weer. En dat maakt deze beslissing juist zo raar.

Demetrious Johnson neemt het voor Mokaev op en haalt uit naar de UFC

UFC-legende Demetrious “Mighty Mouse” Johnson is er niet blij mee. Hij snapt er niks van. In een YouTube-video zei hij: “Iedereen speelt dammen, maar jij speelt schaak.”

Johnson vindt het onzin dat iemand zijn vechtstijl moet veranderen als die gewoon blijft winnen. “Zolang je wint, moet je niks aanpassen,” zei hij. Simpel gezegd: als je tegenstanders niet weten wat ze moeten doen, dan doe je iets goed.

Hij snapt dat een vechter zijn aanpak moet aanpassen als hij keer op keer onderuitgaat. Maar dat is bij Mokaev totaal niet aan de orde. En toch ligt hij eruit. “Dat slaat nergens op,” aldus Johnson.

Mokaev laat van zich horen en weigert vernederende terugkeer

Na zijn vertrek zat Mokaev even in zak en as. Hij wilde terug naar de UFC. Zijn droom? Wereldkampioen worden. Maar toen hij hoorde dat hij alleen via de Contender Series mocht terugkomen, haakte hij direct af.

“Dat ga ik niet doen,” zei hij. “Ik heb mijn fouten toegegeven, maar ik ben geen rookie. Ik hoor gewoon bij de top.” En ergens heeft hij een punt. De mannen die hij heeft verslagen, krijgen nu kansen op een titel. Hij niet.

Mokaev: “Joshua Van krijgt nu een titelgevecht. Maar hij werd knock-out geslagen door Charles Johnson, en die heb ik compleet overklast. Ik heb hem les gegeven.”

Wat dit betekent voor fans, vechters en Dana White zelf

Deze hele situatie voelt als een klap in het gezicht van vechters die puur op prestaties vertrouwen. Je kunt alles goed doen, winnen, domineren… en dan alsnog ontslagen worden. Dat laat Mokaev nu zien.

Het zet ook vraagtekens bij de keuzes van Dana White. Gaat het nog wel om vechtsport? Of alleen om show? Mokaev koos voor controle en techniek, geen wilde slagen. Is dat niet ook juist wat MMA zo uniek maakt?

Demetrious Johnson heeft in elk geval een duidelijk oordeel: dit is een verkeerde beslissing.