Topuria vs Makhachev – het gevecht dat UFC-geschiedenis kan maken

Coach Javier Mendez is duidelijk: als je het grootste gevecht in de UFC wilt maken, dan is Islam Makhachev tegen Ilia Topuria de partij die moet gebeuren.

Volgens Mendez is dit het moment. Topuria zit in de lift. Makhachev staat op het punt om iets groots te doen. De fans willen het. En de hype groeit.

“Dit is het gevecht dat iedereen wil zien,” zegt Mendez in een interview met Hablemos MMA. “Nummer 1. Zonder twijfel.”

Ilia Topuria laat zien dat hij thuishoort bij de top na twee keiharde knock-outs

Een paar maanden geleden vond Mendez nog dat Topuria niet op hetzelfde niveau zat als zijn pupil Makhachev.

Maar dat veranderde snel.

Topuria werd de eerste vechter ooit die Max Holloway knock-out sloeg. Daarna stapte hij over naar lichtgewicht en sloeg ook nog eens Charles Oliveira knock-out.

Die titel had eerder bij Makhachev gehoord. Maar die had hem vrijwillig opgegeven om te focussen op het weltergewicht.

Makhachev mikt op tweede titel maar Topuria staat al klaar voor de clash

Makhachev richt zich nu op een gevecht met Jack Della Maddalena voor de welterweight titel.

Als hij wint, wordt hij kampioen in twee gewichtsklassen. Net zoals Topuria.

En dat maakt het nog aantrekkelijker. Twee dubbelkampioenen. Twee stijlen. Eén vraag: wie is écht de beste?

Topuria laat er geen gras over groeien. Hij zegt dat hij Makhachev zelfs zou kunnen laten tappen, ondanks dat Islam bekendstaat als een van de meest dominante worstelaars in de sport.

Mendez ziet Topuria’s grote mond niet als disrespect maar als slimme zet

Topuria is niet bang om zijn mond open te trekken. Hij daagt Islam uit, roept dat hij hem aankan en laat in interviews weten dat hij alles wil.

Mendez is daar totaal niet boos om. Sterker nog, hij snapt het wel.

“Ik vind het mooi wat hij doet,” zegt Mendez. “Hij weet precies hoe hij aandacht moet trekken. En eerlijk is eerlijk: hij is sterk. Hij is niet bang voor gewicht. Dit zou een topgevecht zijn.”

Wel voegt hij eraan toe: “Eerst moet Islam die welterweight titel pakken. Dan kunnen we verder praten.”