UFC icoon Khabib verrast met uitspraak over 'gevluchte' kampioen Jones - dit zegt hij!

Jon Jones heeft zijn UFC-handschoenen aan de wilgen gehangen. UFC-president Dana White bevestigde afgelopen zaterdag het pensioen van de voormalige kampioen. Daarmee komt er een eind aan maanden van speculatie. Jones wordt bekritiseerd om zijn besluit maar kan rekenen op de steun van UFC legende Khabib Nurmagomedov.

Jones stond lang bekend als de beste vechter ooit. Hij werd kampioen in twee gewichtsklassen. Toch bleef hij ook veelbesproken vanwege schandalen buiten de kooi. En nu vinden critic dat Jones wegvlucht voor een gevecht met interim kampioen Tom Aspinall.

Na zijn vertrek promoveerde de UFC Tom Aspinall tot onbetwiste zwaargewichtkampioen. Aspinall beloofde de divisie weer leven in te blazen na een lange stilstand.

Khabib Nurmagomedov reageert met warme woorden op het afscheid van Jones

Niet iedereen was blij met het vertrek van Jones. Veel fans reageerden cynisch op zijn bericht. Toch kreeg hij ook lof, vooral van collega-grootheid Khabib Nurmagomedov.

Khabib plaatste een eerlijke boodschap op zijn Instagram. “Gefeliciteerd legende,” schreef hij. “We waren geen vrienden, maar jij bent de beste die het ooit gedaan heeft in de UFC. Je inspireert miljoenen mensen wereldwijd. Je hoeft niks meer te bewijzen.”

Khabib staat zelf ook bekend als een van de beste vechters ooit. Hij bleef altijd ongeslagen en verliet de sport op zijn hoogtepunt.

Controverses blijven een schaduw werpen over het afscheid van Jones

Jones’ carrière zat vol hoogte- en dieptepunten. Zijn prestaties waren indrukwekkend. Maar hij werd ook meerdere keren geschorst, onder meer vanwege doping en incidenten buiten de sport.

Zijn afscheid had een eerbetoon kunnen zijn. Toch overheerst bij sommigen twijfel. Zo sprak Demetrious Johnson zich kritisch uit over het moment van het vertrek.

Fans beschuldigen Jones ervan dat hij een gevecht met Tom Aspinall heeft vermeden. Dana White ontkent dat. Hij zegt dat Jones alleen ooit Chael Sonnen uit de weg ging.

Dana White houdt voet bij stuk over vermeend ontwijken van gevechten

White bleef lang volhouden dat Jones tegen Aspinall zou vechten. Hij zei zelfs “100% zeker” te zijn van het gevecht. Maar Jones besloot na het aanbod af te zien van het duel.

Volgens White lag dat niet aan angst. Hij herhaalde zondag dat Jones Aspinall niet uit de weg ging. Slechts één vechter werd volgens hem ooit vermeden: Chael Sonnen.