UFC icoon Khabib dumpt Makhachev: dit is zijn nieuwe gouden jongen

Khabib Nurmagomedov staat bekend als een man van loyaliteit. Daarom zorgde het voor opgetrokken wenkbrauwen toen hij niet zijn trouwe vriend Islam Makhachev, maar de jonge Khasan Magomedsharipov uitriep tot de toekomst van MMA.

Tijdens de PFL World Tournament in Atlantic City gisteren verscheen Khabib in de hoek van Movlid Khaybulaev. Toch was het niet Khaybulaev of Makhachev die alle aandacht kreeg. Dat was Khasan – de jongere broer van voormalig UFC-ster Zabit Magomedsharipov, de man die ooit als de volgende grote ster werd gezien tot hij plots stopte om arts te worden.

Khasan maakt indruk en Khabib noemt hem het nieuwe gezicht van de sport

Khasan Magomedsharipov is pas 24 jaar, maar heeft nu al een ongeslagen record van 10-0 in de PFL. Zijn stijl is onvoorspelbaar, zijn techniek verfijnd, en zijn honger naar overwinningen duidelijk zichtbaar.

Khabib zei zonder twijfel: “Hij ís de toekomst van MMA.” En dat terwijl iedereen dacht dat zijn focus lag op zijn kampioen Islam Makhachev. Die opmerking zorgde voor veel gespeculeer in de vechtsportwereld.

Islam Makhachev krijgt ineens minder liefde van zijn mentor

De timing van Khabibs uitspraak is opvallend. Islam Makhachev is namelijk nog altijd UFC-kampioen en wordt wereldwijd gezien als een van de beste lichtgewichten. Toch koos Khabib er bewust voor om zijn pijlen nu op Khasan te richten.

De jonge Magomedsharipov wordt zelfs door zijn manager omschreven als "veel beter dan Zabit ooit was". Hij zou volgens hem direct top vijf kunnen vechten in de UFC. Die uitspraken zetten Makhachev, die altijd het vlaggenschip van Team Khabib was, ineens in een ander daglicht.

De UFC 'what if' leeft voort in zijn jongere broer

Zabit Magomedsharipov blijft voor veel fans een groot mysterie. Hij stopte plots met vechten terwijl hij op weg was naar een titelkans. Zijn stijl, flair en dominantie maakten hem tot een favoriet. Nu is het aan Khasan om dat gat op te vullen.

Volgens insiders is hij al verder dan Zabit op dezelfde leeftijd. En als je de woorden van Khabib serieus neemt, dan is het slechts een kwestie van tijd voordat Khasan het internationale podium verovert – mogelijk zelfs de UFC.