Tom Aspinall: oogoperatie UFC-kampioen zorgt voor onduidelijkheid rond terugkeer

Eén moment veranderde alles. Een oogblessure in zijn titelgevecht legde de carrière van Tom Aspinall stil. Nu blijkt dat de UFC-zwaargewicht kampioen een dubbele oogoperatie heeft ondergaan en nog altijd werkt aan herstel.

Dat nieuws werpt nieuw licht op de periode na UFC 321 en op de vraag wanneer hij terugkeert in de kooi.

Wat er misging tijdens het titelgevecht

In oktober verdedigde Aspinall zijn titel tegen Ciryl Gane. Het gevecht eindigde abrupt na een oogpoke. Direct daarna ontstond discussie over de ernst van de blessure en over wat er precies nodig was om zijn zicht te herstellen.

Vanuit de UFC-leiding klonk aanvankelijk dat het om beperkte behandeling met injecties zou gaan. Later werd duidelijk dat de schade groter was dan gedacht.

De operatie aan beide ogen en het vervolg

Aspinall liet zich opereren bij Optegra Eye Health Care. De kliniek maakte bekend dat hun team de kampioen de afgelopen maanden begeleidde. Na de ingreep aan beide ogen loopt het traject door. Het doel is zijn zicht terug te brengen naar een niveau waarop hij weer veilig kan vechten.

De boodschap vanuit de artsen is duidelijk: het herstel is gaande, maar nog niet afgerond.

Onzekerheid over zijn terugkeer en plannen in de divisie

Hoe lang Aspinall uitgeschakeld blijft, is niet bekend. Er is geen datum genoemd voor zijn MMA rentree. Tegelijk klinken er geluiden dat de UFC nog altijd mikt op een rematch met Gane zodra de Brit wedstrijdfit is.

Ondertussen spreken fans over een mogelijke interimtitel in het zwaargewicht. Namen als Gane en Alex Pereira vallen daarbij. Dat lijkt Aspinall zelf niet bezig te houden. Zijn focus ligt volledig op revalidatie.

Waarom dit belangrijk is voor de zwaargewichtklasse

Met de kampioen tijdelijk uit beeld ontstaat ruimte voor speculatie en nieuwe plannen. Zijn gezondheid beïnvloedt daarmee niet alleen zijn eigen vechtsport loopbaan, maar ook de richting van de hele divisie.

Zolang er geen duidelijkheid is over zijn terugkeer, blijft de toekomst van het zwaargewicht in beweging.