‘Stop met janken’ – Strickland reageert fel op uitspraken UFC-kampioen Aspinall

Hij spaart hem niet. Middengewicht Sean Strickland heeft hard uitgehaald naar interim UFC-zwaargewicht kampioen Tom Aspinall. De Amerikaan noemt zijn collega “soft” en “te gevoelig voor kritiek”. De aanleiding? Een oogblessure van Aspinall en het rumoer daarover.

Strickland heeft geen geduld voor gekwetste ego’s

In een felle tirade op social media uitte Strickland zijn frustratie. Volgens hem moet een vechter niet zeuren over opmerkingen van fans of collega’s. “Als iemand wat zegt over mij, dan ga ik niet huilen in een hoekje,” beet hij van zich af. Hij vindt dat Aspinall moet ophouden met defensief gedrag rond zijn recente blessure.

Aspinall liep een oogblessure op tijdens zijn gevecht tegen Ciryl Gane. Online verschenen er meteen reacties dat hij overdreef of misschien zelfs wilde stoppen. De Brit reageerde op dat commentaar met stevige posts, waarin hij duidelijk maakte dat hij echt gewond was. Maar juist dat schoot bij Strickland in het verkeerde keelgat.

Respect is voor later, niet tijdens de strijd

Strickland benadrukt dat hij geen persoonlijke haat koestert. Maar vriendschap sluit hij uit. “We zijn geen vrienden, ik hoef je niet aardig te vinden,” zegt hij. Volgens de Amerikaan hoort het erbij dat vechters elkaar onder vuur nemen. “Ik ben een vechter. Geen diplomaat.”

De discussie laat opnieuw zien hoe gespannen de verhoudingen kunnen zijn aan de top van de UFC. Strickland is bekend om zijn ongefilterde uitspraken, en Aspinall is de rising star van het zwaargewicht. Dat die twee botsen, is niet verrassend. Maar de toon waarop, wél.

Er staat meer op het spel dan alleen eer

Achter de woordenstrijd speelt ook een ander verhaal. Beide vechters willen meer dan alleen winnen. Ze willen gezien worden, serieus genomen worden, geboekt worden voor grote gevechten. In de keiharde wereld van de UFC telt elke klik, elk interview en elk conflict. De woorden van Strickland zijn dus niet alleen uit woede — ze zijn ook strategie.