Vertrek Verhoeven bij Glory zit hoger plan achter? Melvin Manhoef legt uit!

Melvin Manhoef reageert teleurgesteld op het vertrek van Rico Verhoeven bij Glory. Volgens hem is dit een grote aderlating voor het kickboksen. Hij noemt Verhoeven een publiekstrekker die de sport jarenlang kleur gaf.

De oud-kampioen had nog gehoopt op knalpartijen tegen Jamal Ben Saddik of Antonio Plazibat. “Dat hadden de fans echt willen zien,” zegt hij bij sportnieuws. Manhoef is zelf ook fan en zag deze match-ups als droomgevechten.

Donderdag werd bekend dat Verhoeven Glory verlaat. De geruchten wijzen op onenigheid over onder meer het dopingbeleid. Manhoef denkt dat er ook strategische redenen kunnen meespelen. Hij vermoedt dat Glory ruimte wil maken voor een nieuwe zwaargewichtkampioen.

Volgens Manhoef is het gat dat Verhoeven achterlaat niet zomaar gevuld

Verhoeven was meer dan twaalf jaar het gezicht van Glory. Zijn vertrek laat volgens Manhoef een leegte achter. “Glory draait niet om één man, maar Rico was wel de blikvanger.” Hij ziet talent, maar verwacht niet dat iemand zijn ongeslagen reeks snel zal evenaren.

Tyjani Beztati zat er volgens hem het dichtst bij. Toch noemt hij ook Levi Rigters, Bahram Rajabzadeh en Tariq Osaro als kanshebbers. Welke vechter de zwaargewichttitel grijpt hangt nu af van wie er lang overeind blijft. Meer over de strijd om Rico’s troon lees je hier.

MMA trekt steeds meer kickboksers aan door gebrek aan kansen bij Glory

Manhoef merkt op dat meerdere vechters overstappen naar MMA. Hij denkt dat dit komt door het lage aantal partijen bij Glory. “Als ze vier of vijf keer per jaar zouden vechten, dan bleven ze.” Volgens hem kunnen vechters dan van hun sport leven. Hij waarschuwt wel voor de overstap op latere leeftijd, zeker zonder grondwerkervaring.

Rico zelf lijkt al gesprekken te voeren met een grote partij. De UFC zou interesse hebben, en volgens insiders ligt er al een tegenstander klaar.

Ondertussen kijkt Manhoef vooruit. Hij is herstellende van een blessure en wil een rematch bij Boxing Influencers. Ook hint hij met een knipoog dat Verhoeven altijd mag bellen als hij wil aansluiten bij een van zijn organisaties. Meer nieuws en achtergronden rond de sport lees je op kickboksen.