UFC Qatar: Arman Tsarukyan verslaat Dan Hooker en eist titelclash op

Arman Tsarukyan bewees dat hij zijn eerste plaats in de lichtgewichtranglijst in de officiële UFC-ranglijst verdiend.

Tijdens het hoofdevenement van UFC Fight Night 265 in de ABHA Arena in Doha, Qatar, werpt Tsarukyan (23-3 MMA, 10-2 UFC) Dan Hooker neer in de tweede ronde. Eenmaal op de grond kon Hooker (24-13 MMA, 14-9 UFC) geen antwoord vinden en moest hij opgeven – hij koos voor de tweede optie na 3:34.

Tsarukyans eerste takedownpoging was perfect getimed, maar Hooker verzette zich en hield het gevecht staande. Tsarukyan deelde echter nog enkele krachtige stoten uit.

Met nog ongeveer vier minuten te gaan in de tweede ronde had Tsarukyan Hooker op de grond, vanuit full guard. Tsarukyan zette een reeks krachtige ellebogen in en kwam vervolgens overeind om een ​​paar zware stoten uit te delen. Met nog twee minuten te gaan, ging Tsarukyan over op full mount en begon hij één arm te isoleren voor een triangle choke. De druk nam toe en Hooker had geen andere keuze dan af te haken.

Titelgevecht met Topuria

In zijn interview na de wedstrijd vroeg Tsarukyan om een ​​titelgevecht tegen Ilia Topuria, terwijl hij Hooker bedankte dat hij het gevecht had aangenomen, aangezien niemand anders bereid was naar voren te stappen.

"Ilia, als je hier bent, kom dan," riep Tsarukyan. "We moeten vechten. Er is maar één kanshebber, de nummer één, en dat is Arman Tsarukyan. Maak het me niet te makkelijk... Ik ben de beste ter wereld en ik zal kampioen worden. Ik zal deze titel zo lang mogelijk verdedigen elk verbreken."

Tsarukyan breidde zijn winstreeks uit naar zes sinds 2022. Hij behaalde overwinningen op rij, waaronder die van Damir Ismagulov, Joaquim Silva, Beneil Dariush en Charles Oliveira. Hooker zag ondertussen zijn winstreeks van drie gevechten tot een einde komen.