Tijdens het RIZIN Landmark 9 event in de World Memorial Hall, leverden Buakaw Banchamek en Minoru Kimura het intense gevecht dat fans verwachtten. Kimura, bekend om zijn krachtige stoten, testte de kin van de 41-jarige Thaise legende Buakaw, die bewees waarom hij al meer dan 16 jaar niet meer op het canvas heeft gelegen.
In de tweede ronde begon het tij te keren. Buakaw vond herhaaldelijk zijn doelwit met lowkicks, waardoor Kimura's aanval stagneerde. Dichterbij komend, bracht Buakaw Kimura schade toe met meerdere knieën. Tegen de hekken gedrukt, had de gewonde Kimura geen antwoord op Buakaw's perfecte 1-2 combinatie, die zijn verdediging doorbrak en hem bewusteloos achterliet.
Ondanks zijn overwinning, was Buakaw onder de indruk van Kimura's beruchte slagkracht. "Wie zei dat dit makkelijk zou zijn? Kijk naar de eerste ronde. Ik geef toe dat ik het bijna niet haalde. Als het een andere vechter was geweest, zouden ze al knock-out zijn gegaan. Die stoten waren erg zwaar. Ik kan je vertellen dat het de zwaarste stoten waren die ik in mijn carrière heb gehad."
Kimura, die in het verleden betrapt is op dopinggebruik en een levenslange schorsing riskeert bij een volgende overtreding, is het onderwerp van gesprek onder fans. Er wordt gespeculeerd of hij nu mogelijk weer doping heeft gebruikt, vooral nu Buakaw aangeeft nog nooit zulke harde stoten te hebben geïncasseerd.
"Laten we hopen dat Kimura na zijn plasje doen niet betrapt wordt, dan kan hij het wel vergeten", luidt een fan commentaar. "Kimura's stoten waren abnormaal hard, doping in het Spel?" Of Kimura heeft gebruikt is slechts speculatie, maar de fans zijn niet overtuigd.
Lees het artikel op de mobiele website