Rico Verhoeven uit Glory en Bonjasky is eerlijk: 'Zo’n afscheid verdient hij niet’

Remy Bonjasky schrok niet toen hij hoorde dat Rico Verhoeven afscheid nam van Glory. Hij zag het aankomen. Maar toch knaagt er iets. “Ik had het mooier gevonden als hij na zijn laatste gevecht zijn handschoenen had neergelegd,” zegt Bonjasky. “Niet zo via Instagram.”

Volgens hem verdient een kampioen als Verhoeven een groots afscheid. In een volle zaal. Met fans. Met een speech. Misschien zelfs een plek in de Hall of Fame. Nu voelt het een beetje alsof hij door de achterdeur vertrekt. Zo zegt Bonjasky in zijn column voor het AD.

Volgens Bonjasky is Rico gewoon toe aan iets nieuws

Remy snapt wel waarom Rico deze stap zet. Hij denkt dat er al iets groots voor hem klaarstaat. “Je gooit je oude schoenen niet weg als je geen nieuwe hebt,” zegt hij met een knipoog. Verhoeven wil erkenning. En waarschijnlijk ook meer geld. Dat ligt volgens Bonjasky in het buitenland op hem te wachten.

Tegelijk ziet hij het vertrek van Verhoeven als een kans voor Glory. “Het is niet leuk als iemand altijd wint,” zegt hij. “Of het nou Max Verstappen is of Rico Verhoeven.” Op een gegeven moment kijken mensen niet meer. Ze weten toch al hoe het afloopt.

Rico zou bezig zijn met een overstap naar MMA. Volgens insiders komt een UFC-debuut steeds dichterbij.

Glory moet stoppen met losse titelgevechten en terug naar toernooien

Bonjasky is kritisch op de manier waarop Glory jarenlang te werk ging. “Wie tegen Rico mocht vechten, leek nattevingerwerk,” zegt hij. Badr Hari, Alistair Overeem, Artem Vakhitov… ze kregen allemaal ineens een kans. Volgens Remy was het nooit duidelijk hoe dat werd bepaald.

Daarom vindt hij dat Glory nu echt moet veranderen. Toernooien zijn volgens hem de toekomst. Die zorgen voor duidelijkheid én spanning. Nieuwe sterren krijgen dan ook echt een kans om op te vallen. Als ze het goed doen, zit het Gelredome straks gewoon weer vol.

Er gaan zelfs geruchten dat Verhoeven tegen Anthony Joshua zal vechten na diens partij met Jake Paul.

Het vertrek van Verhoeven past in een breder beeld van verandering binnen het boksen. Er is ruimte voor nieuwe verhalen, gezichten en energie.