Rico Verhoeven kiest voor exclusief, Khbabez voor de massa – volle bak in Marokko

Tarik Khbabez gaf een seminar in Casablanca en de zaal liep vol. Meer dan 3.000 mensen kwamen kijken naar de Glory-kampioen uit eigen land.

Meer dan drieduizend fans in Casablanca

In Casablanca stroomde een sporthal vol met fans die maar voor één iemand kwamen: Tarik Khbabez. De Glory-lichtzwaargewichtkampioen gaf daar een seminar voor iedereen die iets met kickboksen heeft.

Jongens van tien, mannen van veertig, meisjes met bokshandschoenen – allemaal wilden ze Khbabez in actie zien. De sfeer was warm en luid. “Zaal zat vol,” zei hij met een grote glimlach. “Dit geeft mij energie.”

Kickboksen leeft in Marokko

De populariteit van Khbabez is in Marokko enorm. Dat bleek niet alleen uit de opkomst, maar ook uit de reacties. Fans scandeerden zijn naam, vroegen om foto’s en hingen aan zijn lippen tijdens het technische gedeelte van het seminar.

Voor velen is hij een voorbeeld: een sporter die internationaal succes heeft, maar zijn afkomst niet vergeet. Zijn bezoek bevestigde hoe sterk het kickboksen leeft in het land.

Toegankelijk en zonder poespas

Waar sommige andere topvechters kiezen voor exclusieve evenementen met een gastenlijst, deed Khbabez het anders. Iedereen was welkom. Geen vip-ruimte, geen toegangsbewijs nodig.

“Ik doe dit voor de mensen,” zei hij. Zijn aanpak viel op, zeker in dezelfde week waarin Rico Verhoeven in Spanje een seminar geeft waar alleen genodigden bij mochten zijn. Khbabez koos voor het tegenovergestelde: een open zaal, volle tribunes, een publiek dat hem omarmde.

Sterrenstatus voorbij Glory

Khbabez is meer dan een Glory-kampioen. Zijn bereik reikt verder dan de ring. In Marokko wordt hij niet alleen als sporter gezien, maar als een nationale trots. Hij liet zien dat je geen glitter nodig hebt om impact te maken.

Zijn aanwezigheid alleen al vulde de zaal. En terwijl Glory de regels aanscherpt en kampioenen dwingt tot zware toernooivormen, kijkt Khbabez ook naar andere opties. Hij kreeg al aanbiedingen van buitenaf, maar voorlopig ligt zijn focus op wat hij zelf belangrijk vindt: dichtbij de mensen blijven.