Rico Verhoeven behoudt titel tegen Vakhitov - maar niet op spectaculaire wijze

Rico Verhoeven verdedigde zijn Glory zwaargewichttitel voor de dertiende keer. Hij deed dat in Ahoy tegen Artem Vakhitov, een tegenstander die vooraf al veel kritiek kreeg. Fans vonden hem te licht, te klein en niet geschikt voor een partij op dit niveau.

Vanaf de eerste ronde zag je het verschil. Vakhitov probeerde wel, maar raakte weinig. Zijn timing klopte niet. Verhoeven was scherper en controleerde de ring. Vakhitov had beloofd met harde trappen te komen, maar die bleven uit.

Verhoeven wint, maar gevecht stelt zwaar teleur

In de tweede ronde ging Rico kort onderuit, maar hij stond meteen weer op. Het publiek begon al te zuchten. Er gebeurde te weinig. Vakhitov gooide er nog een spinning backfist uit, maar Rico leek niet onder de indruk.\

De boegeroepen zwollen aan. In ronde drie werd het niet beter. Het leek volgens sommigen op een rustige training. Fans verlieten de zaal terwijl de partij nog bezig was. De spanning ontbrak. Er zat geen vuur in.

Vakhitov kon niets brengen tegen te sterke Verhoeven

Ook ronde vier bracht geen verandering. De sfeer in Ahoy werd steeds slechter. Mensen wilden actie, maar kregen weinig te zien. Er werd veel gehangen, gewacht en gespaard. De hoop lag nog op de laatste ronde.

Ronde vijf had iets meer pit, maar Vakhitov stond al ver achter. Zijn enige kans was een knock-out. Die kwam niet. Verhoeven bleef overeind en werd opnieuw uitgeroepen tot winnaar. Het gevecht eindigde met gemengde gevoelens bij het publiek.