Ramon Dekkers vier gevechten die kickboksen voorgoed veranderden

Toen Coban Lookchaomaesaitong het opnam tegen de Nederlandse kickboksheld Ramon Dekkers, stond Thailand op z’n kop. Buitenlanders wonnen zelden in de Thaise stadions, maar Dekkers brak die traditie. Zijn keiharde stijl, vol snelle combinaties en vernietigende lowkicks, dwong respect af. Toch stond tegenover hem een legende die zijn gelijke kende in intensiteit, kracht en vechtlust.

De eerste confrontatie was explosief. Coban vocht voor eer, Dekkers voor erkenning. Het werd een gevecht waarin beide vechters geen stap terugdeden. Het publiek leefde op elke stoot en trap. Voor Thailand was het een kwestie van nationale trots, voor Dekkers een kans om geschiedenis te schrijven. Dekkers verloor.

Hoe het tweede en derde gevecht de wereldwijde status van Muay Thai beïnvloedden

In het tweede gevecht zette Dekkers de toon. Hij sloeg Coban neer en pakte een dominante winst. Zijn overwinningen kregen internationaal aandacht. Maar Coban liet zien dat traditionele Muay Thai nog steeds overeind kon blijven tegen de opkomende Nederlandse stijl. Toch gaf ook Coban niet op. Hij kwam terug in het derde duel en zette de stand recht.

De derde ontmoeting was fel en persoonlijk. Er stond meer op het spel dan alleen een winst. Beiden vochten als krijgers, maar uiteindelijk was het Coban die de eer redde. Hij bewees opnieuw waarom hij wereldwijd als pionier werd gezien. Zijn stijl beïnvloedde talloze gyms in binnen- en buitenland.

De onverwachte vierde ontmoeting blijft voor velen een mysterie

Het vierde gevecht kwam onverwacht. Er was geen hype, geen grote promotie. Toch was het voor beide vechters bijzonder. Coban blikt terug op dat moment als iets emotioneels. Hij vocht die avond niet alleen tegen Dekkers, maar ook tegen zichzelf. De intense band tussen beide vechters bleek sterker dan rivaliteit. Ook al verloor Coban.

Voor veel fans is het een vergeten hoofdstuk. Toch leeft het voort in verhalen, beelden en herinneringen. Coban noemt het zijn meest persoonlijke gevecht. Niet vanwege de uitkomst, maar om wat het betekende. Een ontmoeting tussen twee grootheden die elkaar tot het uiterste dreven.

De naam van Ramon Dekkers leeft voort, niet alleen in Thailand, maar ook in de moderne vechtsport. Zijn invloed zie je terug in de Nederlandse stijl, die Muay Thai voorgoed veranderde. Wat als hij bij een organisatie als Glory had gevochten? Die vraag blijft knagen bij fans over de hele wereld.

Ook interessant is de vraag wat er gebeurd zou zijn als Dekkers in zijn prime in een groot modern toernooi had gestaan. Zijn stijl, lef en kracht hadden moeiteloos in het huidige kickboksen gepast.

Wie meer wil lezen over deze legende en andere iconen vindt op de kickbokssectie van Vechtsport Info nog veel meer verhalen die je raken.