“Jean-Claude Van Damme vernietigt Jake Paul” – UFC-kampioen spreekt van wraak

Het is een opvallende uitdaging. Jean-Claude Van Damme wil bokser Jake Paul een pakslaag geven. En hij krijgt steun uit onverwachte hoek: UFC-kampioen Valentina Shevchenko schaart zich openlijk achter hem.

De spanning rond Jake Paul loopt al langer op. De Amerikaanse influencer die zich tot bokser ontpopte zoekt steeds de confrontatie met bekende namen uit de vechtsport. Dat levert aandacht op, maar ook irritatie bij gevestigde kampioenen.

Valentina Shevchenko kiest openlijk partij

Valentina ‘The Bullet’ Shevchenko, regerend UFC-kampioen, liet via social media weinig aan de verbeelding over. Ze reageerde op de uitdaging van Van Damme aan Paul en nam geen blad voor de mond. Volgens haar zal “de legende en vader van het westerse Thaiboksen, Jean-Claude Van Damme, baby Jake Paul vernietigen en voor iedereen wraak nemen”. Ze voegde eraan toe dat de old school het echte werk vertegenwoordigt.

Met die woorden kiest een van de grootste namen uit het moderne MMA duidelijk partij. Dat maakt de situatie meer dan een losse uitspraak. Wanneer een kampioen zich mengt in zo’n debat, krijgt het gewicht.

Jake Paul blijft mikpunt van kritiek

Jake Paul probeert al jaren aansluiting te vinden bij de gevestigde orde in de vechtsport. Hij bokst tegen bekende namen en zoekt de publiciteit. Toch nemen veel ervaren vechters hem niet serieus. Ze zien zijn partijen eerder als entertainment dan als pure sport.

Ook Rico Verhoeven kreeg volgens insiders een aanbod om tegen Paul te vechten. De wereldkampioen kickboksen besloot daar niet op in te gaan. Hij wil zijn eigen status niet verbinden aan een gevecht dat volgens critici meer wegheeft van een show dan van een echte wedstrijd.

Dat Van Damme zich nu in het debat mengt, raakt een gevoelige snaar. Hij geldt voor velen als een icoon en symbool van de old school vechtstijl. Met Shevchenko aan zijn zijde krijgt die uitdaging extra lading. Het laat zien dat een deel van de traditionele vechtsportwereld genoeg heeft van de hype rond Paul en openlijk de handschoen wil oppakken.