“Dit is wat Glory mist” – Soufiane Aoulad Abdelkhalek maakt indruk bij rentree

Hij was even uit beeld. Maar in Papendrecht stond Soufiane Aoulad Abdelkhalek gisteren er weer. De Marokkaanse kickbokser won in de tweede ronde van de ervaren Sharif Ben Mabrouk en herinnerde iedereen aan zijn talent.

Het was zijn eerste echte wedstrijd in anderhalf jaar. En dat was te zien, maar ook te voelen. Abdelkhalek liet klasse zien, al miste hij nog wat scherpte.

Abdelkhalek toont talent ondanks lange afwezigheid

Bij het HERESH-event in Papendrecht stond Abdelkhalek plots weer in de ring. De vechter die bij Glory doorbrak via het talentenprogramma House of Glory maakte indruk tegen routinier Sharif Ben Mabrouk. In de twee rondes sloeg hij twee keer een 8-telling bij elkaar nadat Ben Mabrouk via knockdowns naar de grond ging.

Het verschil in snelheid en timing was zichtbaar. Abdelkhalek controleerde het gevecht en dwong zijn tegenstander meerdere keren in de problemen. Toch vonden kenners dat hij het eerder had moeten afmaken. “Soufiane had Sharif eruit moeten slaan,” klonk het langs de ring. De 18 maanden zonder wedstrijd lieten sporen na. Het ritme ontbrak soms en in de afronding miste hij scherpte.

Een signaal richting Glory en kampioen Donovan Wisse

Abdelkhalek maakte bij Glory naam in het weltergewicht. Via House of Glory gold hij als een van de grootste talenten van de organisatie. Na drie gevechten verdween hij uit beeld. Waarom hij al een tijd niet meer actief is bij Glory blijft buiten beschouwing, maar zijn optreden in Papendrecht was een duidelijk signaal.

Opvallend was dat hij nu in het middengewicht vocht. Dat is de divisie die al jaren wordt gedomineerd door kampioen Donovan Wisse. Abdelkhalek liet zien dat hij ook in die gewichtsklasse mee kan. Hij oogde fysiek sterk en hield het tempo hoog.

Of Glory hem dit jaar weer een kans geeft, is afwachten. De scouts zullen ongetwijfeld hebben meegekeken. Voor de organisatie én voor het Marokkaanse talent kan een terugkeer interessant zijn. In Papendrecht bewees Abdelkhalek in ieder geval dat hij nog altijd thuishoort op een groter podium.