“Hij was eerst een topvechter”: Chuck Norris vocht 183 keer, dit is zijn echte verhaal

Het nieuws slaat in. Chuck Norris is overleden. Voor velen een icoon uit films, maar in de vechtsport was hij veel meer dan dat.

Achter de mythe zat een keiharde vechter met cijfers en prestaties die nog altijd indruk maken. Zijn nalatenschap gaat verder dan Hollywood.

Zijn carrière begon niet op het scherm maar in de ring

Voordat Norris bekend werd bij het grote publiek, bouwde hij zijn naam op in de vechtsport. Zijn record spreekt voor zich: 183 overwinningen, 10 nederlagen en 2 gelijke partijen.

Hij werd zes keer wereldkampioen in full-contact bare-knuckle karate. In een tijd waarin bescherming minimaal was, vocht hij zich naar de top.

Ook tegen topnamen stond hij zijn mannetje. Zo versloeg hij zwaargewicht kampioen Joe Lewis drie keer op rij.

Hij vocht met legendes en hield stand

Norris zocht de beste tegenstanders op. Hij trainde en sparrede met de absolute top.

Met Bill Wallace leverde hij een beruchte sessie af die anderhalf uur duurde. Volgens Wallace eindigde dat gevecht bijna gelijk en gingen beiden tot het uiterste.

Ook kreeg Norris training van Benny Urquidez, een van de grootste namen in het kickboksen.

Zijn niveau was zo hoog dat zelfs Jean-Claude Van Damme ooit zei dat hij nooit tegen Norris zou vechten.

Hij bleef zich ontwikkelen tot ver na zijn topjaren

Waar veel vechters stoppen, ging Norris door. Hij trainde twintig jaar in Braziliaans jiu-jitsu onder de Gracie- en Machado-families.

Daar boekte hij ook succes. Hij wist zelfs meerdere keren Carlos Machado tot opgave te dwingen.

Met een gewicht van 180 pounds combineerde hij kracht en techniek. Hij drukte 315 pounds op de bank en stond bekend om zijn uitzonderlijke grip.

Zijn niveau blijkt uit zijn graden en titels

Zijn lijst aan zwarte banden is uitzonderlijk. Norris behaalde hoge graden in meerdere disciplines, waaronder Chun Kuk Do, Tang Soo Do, Taekwondo, karate, Braziliaans jiu-jitsu en judo.

Dat maakt hem uniek. Niet alleen als vechter, maar als complete martial artist.