Het Japanse gevaar is terug! Glory en UFC onder druk?

ONE Championship gaat vol voor Japan! CEO Chatri Sityodtong heeft ambitieuze plannen om Japanse vechters en hun sport naar een hoger niveau te tillen. Tijdens een persconferentie in Tokio vertelde hij enthousiast over ONE 172 en waarom dit evenement een gamechanger wordt.

Sityodtong lijkt duidelijk de aanval in te zetten op westerse organisaties als Glory Kickboxing en Enfusion als het op kickboksen aankomt. En UFC, PFL en andere MMA-organisaties. Het is inmiddels geen geheim meer dat bijvoorbeeld K-1 zijn zinnen heeft gezet op een grootse terugkeer naar Europa. En vorig jaar al haar eerste stappen zette.

Japanse vechtsport krijgt een flinke boost

Op 31 januari vond de persconferentie plaats voor ONE 172, dat op 23 maart knallend neerstrijkt in de Saitama Super Arena. Dit evenement brengt de beste Japanse vechters samen in gevechten tegen internationale toppers. Volgens Sityodtong is het dé kans om Japanse vechtsport terug op de wereldkaart te zetten.

"ONE 172 draait om de allerbesten tegen elkaar laten vechten. Japanse supersterren nemen het op tegen internationale grootheden. Dit wordt een spektakel dat fans wereldwijd niet willen missen," zegt Sityodtong vol passie.

ONE investeert groots in Japan

Sinds 2019 pompt ONE Championship flink wat energie en geld in Japanse vechtsport. De resultaten zijn nog niet helemaal zoals gehoopt, maar Sityodtong geeft niet op. Hij is ervan overtuigd dat Japan een hoofdrol kan spelen op het wereldtoneel van vechtsporten.

"PRIDE en K-1 waren ooit de absolute top. Nu is het tijd om die gloriedagen nieuw leven in te blazen. ONE 172 wordt wereldwijd uitgezonden, waardoor Japanse vechters eindelijk de aandacht krijgen die ze verdienen," zegt hij.

Wereldwijde aandacht voor Japanse vechters

ONE 172 wordt niet alleen in Japan groot, maar krijgt ook wereldwijd een podium. Bekende namen zoals Takeru en Rodtang gaan de strijd aan met topvechters uit verschillende landen. Fans kunnen het evenement live volgen en zien hoe Japanse vechters zich meten met de wereldtop.

"RIZIN is vooral bekend in Japan, maar ONE 172 brengt Japanse vechters naar een wereldpubliek. Dit is een gigantische kans om hun talent te laten zien," aldus Sityodtong.

Samenwerken in plaats van concurreren

Sityodtong wil niet alleen Japanse vechters helpen, maar ook samenwerken met lokale promoties zoals K-1, RISE (die al met Glory Kickboxing een verbintenis heeft), en Shoot Boxing. Hij gelooft dat Japanse vechtsportorganisaties de handen ineen moeten slaan om samen sterker te worden.

"Het is tijd om de krachten te bundelen. Als we samenwerken, kunnen Japanse vechters en de sport als geheel enorm groeien. Iedereen wint," zegt hij.