Glory reageert op Rico Verhoeven's vertrek - 'er komt iets nieuws aan'

Rico Verhoeven stopt per direct bij Glory Kickboxing en geeft zijn wereldtitel op. Het nieuws kwam als een mokerslag binnen, ook al gonsden er al langer geruchten over onvrede achter de schermen. Glory reageerde snel op het vertrek van hun meest succesvolle vechter ooit en kondigde een nieuw tijdperk aan.

De organisatie bedankt Verhoeven voor zijn jarenlange inzet en noemt hem een voorbeeldige kampioen. “We eren Rico voor zijn indrukwekkende prestaties in de ring en zijn rol als ambassadeur buiten de sport,” aldus Glory op social media.

Glory belooft in 2026 nieuw systeem dat sport moet veranderen

Volgens Glory staat er iets groots te gebeuren. “In 2026 voeren we een nieuw competitief systeem in dat een nieuw kickbokstijdperk zal inluiden.” Wat dat precies betekent, is nog niet duidelijk. Fans reageren met scepsis en vragen zich af of de organisatie zonder Verhoeven nog overeind blijft.

In 2026 voert GLORY een vernieuwde competitievorm in waarbij kampioenen vaker zullen vechten, zowel in losse gevechten als in eendaagse toernooien. Deze toernooien worden verdeeld over vier gewichtsklassen, waaronder het vedergewicht in samenwerking met RISE. De winnaars van deze toernooien worden de nieuwe kampioenen van hun divisie en krijgen de kans om hun titel te verdedigen in aanloop naar het volgende toernooi.

Nieuwe structuur

De nieuwe structuur gaat van start op 7 februari met de GLORY Last Heavyweight Standing Finals, waar de toernooiwinnaar wordt gekroond tot onbetwiste wereldkampioen zwaargewicht. Hiermee luidt GLORY een nieuw tijdperk van het kickboksen in, waarin het doel blijft om de meest spectaculaire gevechten te brengen en het talent van de vechters te tonen.

Voor veel volgers voelt het als het einde van een tijdperk. Verhoeven was jarenlang het gezicht van Glory en de drijvende kracht achter uitverkochte arena’s en miljoenen views wereldwijd.

Is het vertrek van Verhoeven het begin van het einde voor Glory?

De zorgen stapelen zich op. De kaartverkoop voor aankomende evenementen loopt slecht en ook andere grote namen zoals Jamal Ben Saddik stellen zich kritisch op. Insiders spreken zelfs van een dreigend failliet als er geen duidelijke koerswijziging komt.

Voor nu is het duidelijk: Rico Verhoeven kiest zijn eigen pad en laat Glory achter zich. Wat de toekomst brengt, is onzeker. Misschien boksen, misschien MMA. Wie weet. Eén ding is zeker: zijn vertrek laat een groot gat achter.

Wil je meer over de stand van zaken in kickboksen? Bekijk dan deze pagina met het laatste nieuws.