Ex Glory kickbokser onderuit in Bangkok - had thuis moeten blijven!

Kaito Ono staat in Japan bekend als een levende legende in het kickboksen. Maar vandaag liet hij in Bangkok zien dat vechten buiten zijn eigen land een ander verhaal is. Tijdens zijn debuut bij ONE Championship verloor hij van Mohammad Siasarani op ONE Friday Fights 109 in het Lumpinee Stadium.

Het was pas zijn tweede partij buiten Japan in een lange en succesvolle carrière. Toch kwam hij er niet aan te pas. Siasarani was scherper, sneller en leek vooral niet onder de indruk van Ono’s naam. Het publiek in Bangkok zag hoe de Japanner langzaam werd afgebroken.

Kritiek zwelt aan over Japanse vechters die internationaal tekortschieten

De nederlaag van Ono was voor veel analisten het zoveelste bewijs dat Japanse kickboksers moeite hebben buiten hun eigen circuit. In Japan domineren ze, maar zodra ze in internationale competities verschijnen, vallen ze vaak door de mand. De kritiek zwelt aan. Steeds vaker klinkt de vraag of ze hun reputatie wel kunnen waarmaken als ze de grens over gaan.

Ono daagde zelfs nog Glory-kampioen Tyjani Beztati uit tijdens Glory 87 in Rotterdam. Die wedstrijd verloor hij ook. En nu volgt er opnieuw een nederlaag. Voor fans voelt dit als een bevestiging van het vermoeden dat hun helden misschien minder wereldklasse zijn dan gedacht.

ONE Championship-debuut eindigt in teleurstelling na jarenlange opbouw in Japan

Ono’s overstap naar ONE Championship werd gezien als een grote stap in zijn carrière. Hij had alles gewonnen wat er in Japan te winnen viel. De verwachtingen waren hoog, het vertrouwen groot. Maar die droom veranderde gisteravond in een harde realiteit.

Na al die jaren succes in eigen land, is dit een pijnlijke terugslag. En eentje die de discussie aanwakkert over het niveau van de Japanse kickboksscene. Want als hun beste man niet verder komt dan een verliespartij in zijn debuut, wat zegt dat dan over de rest?