Eng maar waar: Topkickbokser Thian de Vries voorspelling komt uit

Thian de Vries is een van de meest besproken Nederlandse kickboksers van dit moment. De K-1 en Enfusion-kampioen heeft een indrukwekkend record van 25 overwinningen, waarvan 23 met een knock-out.

Op 16 november vorig jaar stond hij in de ring om zijn cruiserweight-wereldtitel te verdedigen tegen de ervaren vechter Peter Verhaegh, die al 78 partijen achter zijn naam had. De winst voorspelde een winst in de tweede ronde en dat gebeurde ook.

Zijn dagelijkse routine en voorbereiding

De Vries traint keihard om in topvorm te blijven. Zijn dag begint meestal met een kop koffie, elektrolyten en schaduwboksen om zijn lichaam los te maken. Dit helpt hem om soepel te bewegen en zijn techniek te verfijnen.

Hij wisselt zijn tijd af tussen trainen in de sportschool en rusten bij zijn moeder in Borssele.

De mentale voorbereiding op de titelstrijd

Ondanks de grote wedstrijd die eraan kwam, bleef De Vries opvallend kalm. Hij keek samen met zijn team video’s van zijn tegenstander en paste zijn training aan op Verhaegh’s stijl. Toch voelde hij geen stress.

“Ik ben niet veel met mijn tegenstander bezig. We trainen keihard, maar ik laat het op me afkomen,” zei hij.

Yoga en meditatie als geheime wapens

Een verrassend onderdeel van zijn training is yoga. Tijdens zijn eerste reis naar Thailand in 2020 begon De Vries met yoga om zijn flexibiliteit en blessuregevoeligheid te verbeteren. “Ik was toen heel stijf en had vaak last van kleine blessures. Yoga heeft me enorm geholpen,” legt hij uit.

Naast yoga is meditatie een vast onderdeel van zijn routine. Tijdens een retraite in Thailand leerde hij diepgaande meditatie. “Je focust op je ademhaling en brengt je gedachten steeds terug naar dat punt. Uiteindelijk word je heel rustig en geconcentreerd,” zegt hij. Dit helpt hem om gefocust de ring in te stappen.

De mentale kracht van een kampioen

De Vries gelooft dat mentale kracht net zo belangrijk is als fysieke kracht. “Als je mentaal niet sterk bent, win je geen partijen. Je moet al winnen in je hoofd voordat je de ring instapt.” Hij geeft toe dat hij als tiener niet altijd mentaal sterk was, maar kickboksen heeft hem gevormd.

Zijn trainer speelt hier een grote rol in. “Mijn trainer bereidt me mentaal voor en praat me moed in. Goede sparring helpt ook om vertrouwen op te bouwen.”

Sparren tegen een Olympisch bokser

Ter voorbereiding op zijn titelgevecht heeft De Vries gespart tegen een ongeslagen Olympisch bokser. Dit gaf hem een extra uitdaging, omdat hij normaal gesproken tegen kickboksers vecht.

“Mijn boksen is niet slecht voor een kickbokser, maar tegen een pure bokser moet ik slim vechten. Dat maakt me alleen maar beter,” zegt hij.

Wat voorspelde de Vries over het gevecht?

De Vries voorspelde een knock-out in de tweede ronde. “Ik zou hem in de eerste ronde al kunnen stoppen, maar ik wil wat ringtijd maken. Hij zal hard beginnen, maar ik blijf rustig en wacht op mijn moment,” zegt hij.

Dat gebeurde ook met een aantal venijnige calfkicks die tegenwoordig steeds vaker worden gebruikt en veel pijn veroorzaken op de kuiten. Dit werd funest voor Peter Verhaegh die verloor via TKO.

Blijft hij met beide benen op de grond?

Ondanks zijn succes blijft De Vries nuchter. “Ik word juist steeds meer mezelf naarmate ik bekender word. Mensen waarderen het als je echt bent.”

Hij blijft gefocust op trainen en zijn groei als vechter. “Ik pas mijn dagen aan op hoe ik me voel. Soms lig ik een dag in bed om te rusten, soms train ik keihard.”

Wat is de volgende uitdaging?

Na zijn titelverdediging staat De Vries op 9 februari in Japan in de ring bij de legendarische K-1 organisatie waar zijn tweede thuis is. De verwachting?

Zijn Japanse tegenstander zal het niet overleven.