"Dit tilt kickboksen naar een hoger level" – SENSHI als les voor Nederland?

Het team van Vechtsport Info was afgelopen dagen gast van het SENSHI 30 event in Varna Bulgarije. De organisatie heeft een helder verhaal: respect voor de sport, respect voor de media en oog voor talent. Dat is geen bijzaak, dat is de basis. En precies daar kunnen Nederlandse promoties iets van opsteken. Een enkele daargelaten.

SENSHI 30 in Bulgarije liet zien dat een gala meer is dan alleen partijen op een affiche. De organisatie regelde alles voor de pers, gasten en andere genodigden. Vliegtickets, hotels, maaltijden. Geen stress, geen gedoe. Journalisten konden zich volledig richten op de gevechten. Dat levert betere verslaggeving op en meer aandacht voor de sport.

"Dit voelt als hoe het moet", was de algemene mening van de pers waarvan zelfs enkelen uit de Verenigde Staten waren ingevlogen.

Nederlandse promoties moeten verder kijken dan alleen de ring

"In Nederland draait het steeds vaker om kaartverkoop en pay-per-view. Vechters worden te snel gezien als verdienmodel. Natuurlijk moet er geld worden verdiend, maar wie alleen daarop focust, verliest op lange termijn", zegt een van de aanwezige topcoaches. SENSHI bewijst dat investeren in uitstraling, begeleiding en respect loont.

De organisatie begrijpt dat groei begint bij samenwerking. Media krijgen ruimte om hun werk goed te doen. Dat vergroot het bereik. Fans voelen zich meer betrokken. Zo bouw je aan iets dat blijft staan. "Veel organisaties geven geen cent uit aan de pers. En verwachten dat deze maar alles gratis doen", was een veel gedeelde mening. Ook de samenwerking met de lokale pers was een verademing.

Legendes bouwen al jaren aan de toekomst

Belangrijker nog: de Nederlandse legendes zijn al jaren betrokken bij dit initiatief. Sem Schilt, Ernesto Hoost, Andy Souwer en Albert Kraus lopen vooruit op evenementen met trainingskampen. Daar krijgen jonge talenten de kans om zich te ontwikkelen. Daar bloeit nieuw talent op.

Dat is van onschatbare waarde. Deze iconen brengen ervaring, discipline en uitstraling mee. Ze laten zien wat topsport vraagt. Jonge vechters trainen niet alleen harder, ze leren ook wat het betekent om professional te zijn. En allerbelangrijkst respect onder de vechters binnen en buiten de ring.

Oude waarden en moderne organisatie

"Andere organisaties zouden daar beter naar moeten kijken. Niet alleen denken in korte termijn winst, maar investeren in begeleiding en kennisoverdracht. Wie legendes inzet om talent te vormen, bouwt aan continuïteit."

SENSHI laat met deze aanpak zien dat oude waarden en moderne organisatie samen kunnen gaan. Als Nederlandse promoties mar ook anderen dat voorbeeld volgen, kan het niveau omhoog. Niet alleen in de ring, maar in de hele structuur van de kickboks sport.

De organisatie zelf blijft bescheiden: "Wij willen ons met niemand meten of vergelijken. Wij doen het op onze manier. En hebben vooral de sport hoog in het vaandel staan", zegt een woordvoerder van SENSHI. En juist dat lijkt de sleutel to het succes.