Jake Paul laat GLORY keihard vallen? 'Dit was de slechtste show ooit!'

Een evenement op donderdag in een Amerikaanse tijdzone… ja, dan moet ik toch echt ’s ochtends kijken, want de werkende man heeft zo z’n verplichtingen. Zegt Fabrice Deters die voorheen betrokken wads bij de productie voor de organisatie toen deze nog met Videoland samenwerkte. Deters geeft zijn ongezouten kijk op wat hij zag. en dat was niet louter positief.

GLORY kondigde een nieuw concept aan: Underground. Een naam die goed past, want als je de gevechten houdt in een loods ergens in Miami, dan moet je vindingrijk zijn. Geen slechte naam dus. Wat wél slecht is, is dat GLORY met veel bombarie aankondigde dat ze gingen samenwerken met Betr, en dat Jake Paul betrokken zou zijn bij de organisatie.

Op papier klinkt dat geweldig — we weten allemaal wat voor marketingkracht hij heeft — en zo’n samenwerking zou de Amerikaanse markt in beweging kunnen brengen. Alleen… daar heb ik helemaal niks van gezien. Sterker nog, ik heb niet eens één post van hem gezien over dit event. Behalve dan dat hij nu ergens in Puerto Rico zit.

Wát deed GLORY met deze show? “Ik schaamde me kapot”

De aanloop naar het evenement was qua content al beschamend om te zien. Maar goed, dat kan een smaakding zijn. Ik ben natuurlijk ook wat ouder, dus zo’n grapje waarbij Derek zogenaamd Jake Paul belt en die niet opneemt terwijl de vechters erbij staan, vind ik vooral sneu. Helemaal niet grappig. Eerder triest. En vooral een afbreuk aan de atleten die worden gebruikt voor hun eigen stomme grappen en grollen.

Maar goed, uiteindelijk gaat het om de gevechten — en de actie in de ring. Terwijl ik m’n ontbijt eet, zie ik een geweldig gevecht tussen Don Sno en Smaili. Twee topgasten. Sno heeft natuurlijk een speciaal plekje in m’n hart omdat ik hem ooit heb gescout voor House of GLORY, en met Smaili heb ik gelachen in Thailand. Ik ben dan ook blij dat het gevecht via een beslissing eindigde en dat ze allebei zwaar geleverd hebben.

Fans vragen zich af: waar is Jake Paul als je hem nodig hebt?

Het ging over en weer in moordend tempo. Sno kreeg uiteindelijk de winst, wat ik begrijp. Maar om met een cliché te eindigen: het had ook de andere kant op kunnen vallen. Geweldige pot — ik kan niet wachten om ze terug te zien in het Last Man Standing welterweighttoernooi.

Boapeah was weer aan. Wat een groei maakt die man door. Hij wordt beter en beter. En opnieuw laat hij zien dat hij ook op een hoger gewicht gewoon klaar is voor Wisse. Hoewel Wisse de onbetwiste kampioen is, begint Boapeah met z’n actieve ‘ik-heb-schijt-ik-vecht-tegen-iedereen’-mentaliteit echt een people’s champ te worden. Zo zonde dat dit gevecht niet op GLORY 100 staat.

Waarom Boapeah de echte kampioen van de avond was

Want ook al zou het niet uit moeten maken waar een gevecht plaatsvindt — het maakt wel uit. Het was knullig om Boapeah terug te zien lopen omdat de verkeerde muziek werd ingestart. En die scheids die de regels niet kent: vier keer acht tellen in één ronde? Sinds wanneer? Nee, een vechter als Boapeah hoort niet in een loods te vechten. Maar goed, hij heeft z’n geld gekregen en weer een mooi land als stempel in z’n paspoort staan.

Dit geldt natuurlijk ook voor de main event: twee kampioenen in een loods, terwijl die twee knakkers steeds in beeld komen. Gênant. Het is dat het ochtend was en gratis, anders had ik afgehaakt. De productie was echt om te huilen. Ik leg de lat natuurlijk hoog — ik ben betrokken geweest bij de Videoland-productie — maar dit was denk ik wel de slechtste GLORY-show die ik heb gezien sinds Rivals in Mexico.

Dit zegt alles over de staat van GLORY nu: “Triest om te zien”

De wedstrijd eindigde zoals de hele show: teleurstellend. Hoewel een draw op zich verdedigbaar is, had ik zelf: ronde 1 Beztati, 2 Chico, 3 Beztati, 4 Chico. De laatste ronde gaf ik aan de kampioen, dus ik was verrast dat het alsnog een draw werd — zeker met die acht tellen in de tweede ronde. Maar goed, net als hun eerste gevecht was ook dit weer controversieel.

En hoe is het mogelijk dat het zó’n kopie is van hun eerste pot? In ronde 2 was ik verbaasd dat de scheids acht tellen gaf, en in ronde 4 juist verbaasd dat hij het níet deed.

Verpest door rommelige show en slechte timing

Aan de andere kant: mooi voor Tyjani dat hij niet heeft verloren en dus technisch gezien ongeslagen blijft op welterweight. Maar voor mij hoeft een nieuwe rematch niet meer. Ik zie hem veel liever tegen andere namen: Hamicha, Overmeer, Semeleer, Tayfun, Smaili, Sno, Hristov — noem maar op. Geef me dat in een toernooi-format, en je hebt pas écht spektakel.

Nee, hoe graag ik GLORY ook een warm hart toedraag: Underground was gewoon ondermaats. En ik hoop echt dat we dit soort clowneske dingen niet nog een keer terugzien. Al geloof ik dat het concept op zich kan werken — maar dan moet de uitvoering véél beter. En dan graag ook echt Jake Paul en Jutta Leerdam in het publiek.