Jake Paul in de problemen: grote flop dreigt voor gevecht tegen Joshua

Volgende week vrijdag 19 december staat het opvallendste gevecht van het jaar op het programma: Jake Paul tegen Anthony Joshua. Maar waar vuurwerk werd verwacht, klinken vooral cynische grappen vanaf de tribune. De kaartverkoop is dramatisch. “Hij verkoopt geen kaarten,” moppert een fan online.

Grote namen, lege stoelen

De boksring in Miami moet het decor worden van een zeldzaam duel. Een YouTube-ster die het opneemt tegen een voormalig wereldkampioen. Toch lijken fans er massaal de schouders over op te halen. In de Kaseya Center, waar zo’n 20.000 mensen in passen, zijn nog duizenden stoelen vrij — sommige voor maar 62 dollar.

Dat zegt veel, zeker met nog maar een paar dagen te gaan. Waar Anthony Joshua normaal volle stadions trekt in het Verenigd Koninkrijk, lijkt het Amerikaanse publiek minder onder de indruk. Jake Paul, ooit garant voor social media-hype, lijkt zijn magie kwijt. En dat is een probleem voor zijn loopbaan als bokser.

‘Er is geen buzz, alleen stilte’

Online zijn de reacties genadeloos. “Doen ze straks 30 dollar per kaartje? Er is gewoon geen buzz,” klinkt het op X (voorheen Twitter). Een andere fan wijst naar Pauls jonge achterban: “Twaalfjarigen kopen geen live event-tickets.”

Het gevecht zelf wordt ook bekritiseerd. De grootte- en ervaringsverschillen tussen Paul en Joshua zijn enorm. Veel fans noemen het een mismatch, een ‘showgevecht’ voor clicks in plaats van sportieve waarde. Inmiddels geen uniek iets meer in de vechtsport wereld.

Netflix redt de avond – voorlopig

Toch zal het evenement geen financiële ramp worden. Netflix heeft flink betaald om het exclusief te mogen streamen. Daarmee blijft het project winstgevend, ook al blijft de zaal halfleeg.

Maar wat als Jake Paul verliest? Insiders fluisteren al dat dit wel eens het einde van zijn bokscarrière kan betekenen. Als zijn grootste gevecht zó weinig losmaakt én eindigt in een knock-out, dan rest de vraag: wie kijkt er daarna nog naar Jake Paul in de ring?

Alles of niets

Voor Jake Paul is dit duel meer dan een potje boksen. Het is een laatste test: koopt men nog wat hij verkoopt? Of was het een gimmick met een houdbaarheidsdatum? Z’n tegenstander, Anthony Joshua, hoeft niks meer te bewijzen. Maar Paul? Die moet alles winnen — óók de aandacht van het publiek.