UFC ster McGregor stapt plots uit presidentsrace – niemand zag dit aankomen

Conor McGregor heeft zich officieel teruggetrokken uit de Ierse presidentsverkiezingen. Ja, je leest het goed: The Notorious had politieke plannen, maar die zijn nu verleden tijd.

Via een lang bericht op X (voorheen Twitter) liet hij weten dat hij zich toch niet kandidaat stelt. En dat doet hij niet zomaar. Hij zegt dat het niet de juiste tijd is, al heeft hij er wél serieus over nagedacht.

Van de Octagon naar de politiek? Het leek even echt

McGregor, die we vooral kennen van keiharde knock-outs en grote mond in de UFC, liet eerder dit jaar weten dat hij misschien wel president van Ierland wilde worden. Tijdens een bezoek aan het Witte Huis op St. Patrick’s Day, waar hij Donald Trump ontmoette, begon het te gonzen. Zou hij echt?

Nou ja, hij bedoelde het dus wél serieus. Hij zei: “Ik ben een trotse Ier en wil iets terugdoen voor mijn land.” Je zag het ook aan zijn gedrag. Hij liep rond in New York, praatte met Amerikaanse politici en stond stil bij de slachtoffers van 9/11. Geen grap.

Hij kreeg steun van fans, maar weinig van de politiek

Veel fans zagen het wel zitten: McGregor als president. Zelf UFC baas Dana White had veel vertrouwen in de Ier. Maar ja, om echt mee te mogen doen aan de verkiezingen in Ierland, moet je steun krijgen van minstens 20 parlementsleden of 4 lokale gemeenteraden. En die kreeg hij dus niet.

Begin september stond hij nog buiten regeringsgebouwen in Dublin. Hij riep zijn fans op om lokale politici onder druk te zetten. Maar het was eigenlijk al te laat. De deadline voor nominaties is 24 september, en het was duidelijk dat hij het niet ging halen.

Hij neemt de beslissing met pijn in het hart

In zijn verklaring zei McGregor dat het geen makkelijke beslissing was. “Na overleg met mijn familie heb ik besloten om me terug te trekken,” schreef hij. “Het voelt rot, maar het is wel de juiste keuze nu.”

Toch laat hij Ierland niet los. Hij wil zijn bekendheid blijven inzetten om het land op de kaart te zetten. Meer kansen creëren, openheid in de politiek eisen en de Ierse cultuur blijven verdedigen. Of zoals McGregor het zou zeggen: “Ik ben nog niet klaar met Ierland.”

Wat nu? UFC-comeback ligt weer op tafel

En nu hij de politiek voorlopig laat voor wat het is, komt natuurlijk die andere vraag op tafel: komt hij terug in de UFC?

Volgens geruchten wel. Hij zou plannen hebben om terug te keren tijdens een groot UFC-evenement bij het Witte Huis in juni 2026. Ja, bij het Witte Huis. McGregor zei daarover: “Dat evenement is voor mij gemaakt.” UFC-baas Dana White lijkt het daar trouwens helemaal mee eens te zijn.

McGregor in een maatpak of weer in de vechtkooi? Voor nu lijkt het erop dat hij zijn stropdas even aan de wilgen hangt.