Joe Rogan raadt Rico Verhoeven UFC af: ‘Boksen is financieel de slimmere zet’

Joe Rogan heeft Rico Verhoeven tijdens een verschijning op de JRE MMA Show klip en klaar verteld waar hij moet zijn: in het boksen, niet in de UFC. Verhoeven vroeg Rogan zelf om advies over een mogelijke overstap naar de Octagon. Het antwoord was ondubbelzinnig.

Rogan: boksen levert meer op

Rogans redenering was glashelder: op dit punt in Verhoevens carrière is boksen financieel gezien de slimmere zet. De UFC-commentator wees daarbij op de kracht van promotor Eddie Hearn en Matchroom, die nu ook de trainingspartner van Verhoeven, Tom Aspinall, managen.

Rogan omschreef Matchroom als een gigantische hype machine die voor Aspinall de grootste uitbetalingen kan realiseren. Hij benadrukte dat Matchroom en de UFC op gespannen voet staan, en dat dit de financiële realiteit voor toptechten bepaalt. Voor Verhoeven, zo stelde Rogan, geldt hetzelfde verhaal.

Het directe advies aan de Nederlander, aldus Sherdog: boksen maakt op dit moment in zijn leven de meeste financiële sense. Een UFC-avontuur kan wachten of helemaal achterwege blijven.

Eerst de schande in Giza

Het advies van Rogan volgde op een bewogen periode voor Verhoeven. De voormalige GLORY- en kickbokskampioen daagde Oleksandr Usyk uit nabij de Piramides van Giza en domineerde het gevecht grotendeels. In ronde elf werd hij neergeslagen, stond op , maar de scheidsrechter stopte het gevecht controversieel met nog één seconde op de klok.

Op de JRE MMA Show noemde Rogan de scorekaarten de echte diefstal. “That’s the robbery,” zei hij. “I thought he was winning 8-2 going into the eleventh round when the fight was stopped.” Hij noemde de judges “incompetent” en de stoppage “bad”. Verhoeven eiste een rematch, maar zijn beroep werd afgewezen.

Rogan hintte ook op mogelijke economische druk achter de schermen. Als Usyk de grootste naam in het zwaargewichtboksen is, weet iedereen wat er op het spel staat als hij verliest. “Whether the referee is corrupt or not, they know.”

Wat nu voor Verhoeven?

Verhoeven verliet zijn GLORY zwaargewichttroon in 2025 na een titeldefensie tegen Artem Vakhitov en zette volledig in op boksen. Die gok leverde een wereldwijd gevolgde partij op. Een WBC-titelgevecht tegen Kabayel behoort tot de opties die nu circuleren.

De UFC blijft een verleidelijke gedachte voor fans, maar Rogans boodschap is helder: de Octagon levert minder op dan een boksring met de juiste promotor erachter. Wie wil weten hoe de markt rond dit soort crossover-gevechten beweegt, kan de ontwikkelingen ook volgen via wedkantoren die op dit soort toppartijen quoteringen aanbieden.

Boksen heeft gesproken, en Joe Rogan ook.